Ask devoted students to describe Angela Farmer’s teaching, and they’ll offer words like freedom, empowerment, surrender, and transformation. They’ll describe her approach as soft, fluid, internal, feminine, open, and playful. Many say yoga finally came alive when they walked into her class and had a big Aha! about what yoga is really all about.
Noen sier at etter de stive begrensningene fra mange typiske yogaklasser, føles den ubehagelige og uttrykksfulle bevegelsen hun tilbyr som å bli sluppet ut av et bur. Og mer enn noen få tradisjonalister innrømmer at mens de forblir av boka i offentligheten, hjemme, vrir de i hemmelighet à la Farmer.
I klassene hennes beveger verken bonden eller instruksjonene hennes i rette eller forutsigbare linjer. De ruller og virvler gjennom en spontan parade av væske som uunngåelig peker mot indre utforskning i stedet for å mestre de ytre konturene av en positur. Studentene hennes kan gjentatte ganger bevege seg inn og ut av hunden nedover, og strekke kroppene sine til grensen i alle retninger, rope ned gjennom bakpotene, svir av magen rundt inne i bekkenets hus, og la nyrene flyte opp som ballonger og hælene slipper ned som røtter. Disse hundene kan til og med hoppe som kaniner, smelte ned i bakken som døende krigere, eller vri seg innvendig og ut, rett inn i en backbend. Og da kan bonden glemme, nå lover meg at du aldri vil gjøre en annen forstenet hund positur igjen! Hun utfordrer forestillingen om at lykke er et sikkert tegn på suksess og at smerte er et tegn på noe som har gått galt. Hun forteller studentene at livet kommer med dyp sorg så vel som glede, og at for å åpne oss helt for vårt fulle uttrykk, må vi åpne for både lyset og mørket, det lengtet etter og den forvistede, latteren og tårene.
Yogi-in-waiting
Selv da hun var et lite barn som vokste opp i nærheten av London, lengtet bonde for å slukke kroppens uendelige tørst etter bevegelse. I kirken ville hun se opp på tre -sperrene og koreografere fantastiske sprang fra bjelke til bjelke, svingte herfra til dit og over til talerstolen og tilbake i taket igjen, sier hun. Jeg ønsket så mye å be at jeg hadde en dyp religiøs trang, men ordene fra bønnene i kirken så ut til å strømme uten mye mening.
Hun husker at hun lå i sengen om natten, overbevist om at et sted i verden eksisterte det et sett med øvelser som ville bevege hver celle i kroppen hennes på en måte som tilfredsstilte denne dype åndelige sulten. Ikke å vite hvor hun skulle se, bestemte hun seg for å avdekke bevegelsene selv. Jeg ville ligge våken i timevis, sier hun. Jeg ville prøve forskjellige strekninger og svinger og vendinger og bevegelser i fingrene og tærne, men på en eller annen måte visste jeg at noe manglet.
Years later, in 1967, the 28-year-old Farmer found what she had been looking for in yoga. Then a schoolteacher, she accompanied a friend to a class on a whim. She watched the poses in a daze, her late-night childhood imaginings coming to life before her eyes.
ulv klippet hår menn
Langvarige fysiske plager gjorde også yoga attraktiv. I begynnelsen av tenårene utviklet bonden en sjelden tilstand som fikk hendene og føttene hennes til å bli svart i kulden og smertelig svelle i varmen. Usikker på årsaken til denne tilstanden og i frykt for at den ville føre til koldbrann, utførte leger invasiv kirurgi for å skille flere bunter med nerver som løp fra ryggmargen til ekstremitetene hennes.
Denne opplevelsen etterlot henne med det som føltes som en mage full av piggtråd og redusert følsomhet i store deler av kroppen hennes. Det etterlot henne også intense og kroniske smerter som henger i dag. Hun sporer sin sondering, internt fokus i yoga delvis til sitt forsøk på å leges fra denne traumatiske operasjonen.
Oppsiden av den operasjonen er at jeg har blitt tvunget til å jobbe mer med energi, og flyttet den konstant ut til ekstremitetene for å prøve å bringe livet tilbake til hendene og føttene mine, sier hun. Og jeg har måttet gjøre mye strekk for å åpne opp arrvev, som er veldig, veldig dypt og løper rett tilbake til ryggraden. Jeg tror at hvis jeg hadde vært mer sunn og normal, hadde jeg sannsynligvis ikke brukt så mye tid på det, og hvem vet, jeg hadde kanskje gjort noe ganske annerledes.
Six months after her first yoga class, Farmer met B.K.S. Iyengar, and was transfixed by the intensity of his presence and the intelligence of his teaching. She studied with him for the next 10 years. But in the late 1970s, Farmer grew frustrated with the Iyengar approach, realizing that despite tireless practice and mastery of even the most demanding asanas, she remained largely unchanged within, still lacking the peace and quiet acceptance of life that she longed for.
buzzcut
Skulpturer av kvinnelige indiske guddommer fanget bondens øye og inspirerte henne på en reise innover, inn i det hun kaller en mer feminin, sensuell og nærende utforskning av energi og bevegelse. Yogastilen hennes begynte sakte å innlemme elementer av dans og kreativt uttrykk hun hadde utforsket som barn. Hun var fast bestemt på å finne sin egen måte, og forlot til slutt mange av Iyengars konvensjoner, på jakt etter en mer intern og fritt form tilnærming til yoga. Bondens pause med Iyengar var ikke uten konsekvenser: Klassene hennes gikk fra 60 elever til seks over natten.
Utover tradisjonelle asanas
Hennes opprinnelige tilnærming til yoga gleder mange, forvirrer noen og irriterer noen få. Kritikerne hennes sier at læren hennes mangler struktur eller klar teknikk, at hun har forvillet seg utover yogaens verden helt inn i det amorfe improvisasjonsbevegelseslandet. Noen er forvirret av formløsheten i klassene hennes. Andre sier at hennes tilnærming er for sensuell eller psykologisk eller emosjonell. Farmer innrømmer at ordet yoga føler seg litt liten for det hun virkelig lærer. Hun virker mer interessert i å tilby studentene muligheten til å finne sin egen måte enn å krangle om den strenge definisjonen av yoga. Alt som er i live, må fortsette å endre seg og fortsette å utvikle seg, og det er det samme for yoga, sier hun. Essensen forblir den samme, men den må fortsette å komme ut i forskjellige former med hver person som lærer det og med hver generasjon. Du lærer av fortiden, men bare hvis den gir næring til informasjonen og bekreftelsen som kommer opp i deg selv.
Likevel sier Farmer at hun alltid vil være takknemlig for Iyengar for intensiteten han jobber med og bevisstheten som han insisterte på å bringe. Jeg tror han er en strålende lærer. Det er bare det at jeg tror du må gjøre det du kan med en lærer og deretter flytte av på din egen måte. I stedet for å alltid desperat slite opp andres stige, må du takke dem for det de ga deg og deretter gå videre og klatre på din egen.
bohemske mote menn
Yogalæreren Donna Farhi husker å studere med Farmer i en tid da hun selv grublet og hoppet bort fra et etablert yogasystem i sitt eget ukjente farvann. Jeg så at hun var villig til å følge hjertet hennes uavhengig av konsekvensene, og jeg visste at det må ha tatt enormt mot, sier Farhi. Mange lønninger advarte meg om at å gjøre det hun hadde gjort ville være katastrofalt. Men å lytte til og følge ens egen sannhet er virkelig veien til frihet, og jeg er takknemlig for at hun ga et så klart forbilde for meg og for så mange andre i yogasamfunnet.
En livslang praksis
Sammen med Victor Van Kooten, hennes partner i yoga og i livet, tilbyr Farmer en personlig, moderne tolkning av klassisk Hatha Yoga. Du kan lære av alle tradisjoner og lærere, men den viktigste læreren av alle er den innen, sier hun. Jeg tror det er på tide å lytte inne igjen for å føle, stille spørsmål, å utforske og stole på våre indre stemmer, i stedet for å hoppe i samsvar med kommandoen.
Hun er opptatt av denne eldgamle praksisens åndelige kraft og løfte, og har viet livet til å avdekke dets dype mysterier og dele dem med andre. Farmer, nå 61, reiser verden rundt på en krevende undervisningskrets, og lever ut av flere store kofferter. Hennes lange, sølvstrangede hår og frittflytende klær snur uunngåelig hoder når hun går nedover gaten, enten det er i den funky landsbyen Yellow Springs, Ohio, eller den greske øya Lesbos, hvor hun og Van Kooten underviser hver sommer.
Denne kreative kvinnen er kanskje ikke den personen du vil balansere sjekkheftet eller tulle rundt under panseret på bilen din, men hun er noen du lett kan hive over middagen med, og lytte til historier om hennes eventyrlige liv.
Farmer søker etter sitt eget autentiske uttrykk for ånden til Hatha Yoga, og har lagt grunnlaget for et vell av innovative former for yoga for å blomstre i Vesten.
Claudia Cummins underviser i yoga i Mansfield, Ohio. Å bestille Angela Farmer's video Den feminine utfoldelsen , Ring (303) 778-9321.
