Da jeg var ny lærer, meldte jeg meg frivillig til å lære yoga til tenåringsjenter på en Gutter location in Venice, California. In addition to yoga, we’d also do art projects and talk about issues that affect young adults, such as low self-esteem. Negative body image had been a big struggle for me as a teen, and I’ve often thought about how learning yoga back then would have helped me regulate my emotions and reframe my insecurities. So, I made body image the theme of one of our classes and devised an art project to help the girls honor and love their bodies just as they were. Armed with poster board, pastels, and stacks of magazines containing inspirational messages about self-love, I opened the class with some questions I thought would segue to my planned project: How do you feel about your body? Do you ever try to change the way your body looks?
Jentene - som alle var forskjellige former og størrelser - stirret bare på meg med forvirrede uttrykk og svarte enstemmig med uttalelser som, jeg elsker kroppen min; Kroppen min er fantastisk. Jeg ble sjokkert og flau over at jeg skulle oppføre meg som en ekspert på en opplevelse som var annerledes enn min egen. Jeg skrotet raskt kunstprosjektet og gikk rett på å praktisere yoga.
Jeg trengte å lytte mer enn jeg snakket.
Når jeg ser tilbake, kjenner jeg igjen den dype effekten de jentene hadde på meg. De viste meg viktigheten av å sette ut for å hjelpe andre, ikke fra et sted med avstand eller separasjon, men snarere ved å knytte en forbindelse med mennesker, bli nysgjerrige på opplevelsen og holde seg åpen før de bestemmer seg for hva de skal tilby. Det er en leksjon som kommer til meg hele tiden.
Se også Hala Khouris traumeinformerte yogaundervisningssti
For instance, a few years ago I was asked to offer counseling and information on trauma to a group of gang interventionists, all former gang members who had struggled with addiction, violence, and incarceration. Their life experience was completely foreign to me. I grew up in an upper-middle class, white community where people who struggled with drugs were sent to rehab, not thrown in jail. Most people in my community had stable jobs and felt protected by law enforcement, not targeted by them. So, before starting counseling or offering self-care techniques, I knew I needed to listen more than I spoke. Their stories of resilience, perseverance, pain, forgiveness, and faith were incredible. But I never would have heard them if I’d positioned myself as an outside expert.
Ekte tjeneste anerkjenner menneskeheten i hver enkelt av oss.
Jeg viser ofte til dette sitatet fra Lilla Watson, en Aboriginal eldste og sosial-rettferdighetsaktivist i Australia: Hvis du har kommet for å hjelpe meg, kaster du bort tiden din. Hvis du har kommet fordi frigjøringen din er bundet opp med min, så la oss samarbeide. Da Watson sa at frigjøringen vår er bundet, tror jeg at hun snakket med det faktum at ingen er fri før alle er gratis. Hvordan kan jeg glede meg over privilegiene som gir meg å vite at ikke alle andre har de samme privilegiene? Eller verre, at noen av mine privilegier kommer på bekostning av andres velvære? Det kan føles overveldende å tenke på disse tingene, men hvis jeg vil fortsette Seva -arbeidet mitt, er det nødvendig. Det har også ført meg til å omdefinere, eller i det minste tolke på nytt, ordet deres .
Mens den direkte oversettelsen av Seva er uselvisk service, har jeg innsett at det ikke er noe slikt. Det er viktig at vi lar interaksjonene våre med mennesker berøre vår egen sårbarhet. Ellers skaper vi utilsiktet separasjon og til og med et hierarki - noe som tåpelig innebærer at vi er det med noe å tilby. Ekte tjeneste handler om å handle på en måte som anerkjenner menneskeheten i hver enkelt av oss, til tross for våre forskjeller - en måte som erkjenner smerten og styrken vi deler og ser alle som fortjent tilgang til grunnleggende menneskelige behov. Til syvende og sist er det vår gjensidighet som lar oss alle helbrede.
Se også Seva Champions: 14 uselviske tjenesteledere
Om vår ekspert
Hala Khouri er yogalærer og somatisk rådgiver i Venezia, California, og medgründer av Utenfor matten inn i verden . Gjennom Kollektiv spenst, Et treningsprogram hun grunnla, hun trener klinikere, yogalærere, lærere og non-profit-ansatte til å være traumeinformert og helbredende og rettferdighetssentrert i arbeidet sitt. Boken hennes, Fred fra angst: Bli jordet, bygg spenst og hold kontakten midt i kaoset (Shambhala Publications) ble utgitt i april 2021.
