Jeg fylte 40 år i mai i fjor, og jeg er tilsynelatende i ferd med å tumle inn i mange års fortvilelse. For ifølge venner og kolleger som slo den milepælen noen år før jeg gjorde det (for ikke å nevne forskere), er midtlivskrisen min rett rundt hjørnet. Men jeg kjøper det ikke. Jada, jeg trenger minst en times meditasjon med en sokk på, en sokk av (ingen vits) og 1,5 (ikke mer, ikke mindre) kopper sleepytime te for å sovne, men det er neppe det jeg vil kalle en krise.
lager
buzz hårklipp falme
Jonathan Rauch, prisbelønnet journalist og forfatter av The Happiness Curve: Why Life blir bedre etter 50 avviser også ideen om en midtlivskrise, et begrep myntet tilbake i 1965 av psykolog Elliott Jaques. Han foretrekker å kalle det en nedgang eller, på kanskje mindre optimistiske dager, en konstant duskregn av skuffelse. Fortsatt ganske dyster høres ut hvis du spør meg.
Flere studier av voksne i land rundt om i verden viser en U -form på lykke skalaen når vi eldes. Ifølge Rauch dukker det faktisk opp så ofte og på så mange steder at mange lykkeforskere tar det for gitt. U -formen antyder at folk føler seg bra i 20 -årene, og blir litt mer elendige i 30 -årene - til alt bunnes i det femte tiåret. I følge en ny studie av Dartmouth -professor David Blanchflower som undersøkte trender i 132 land, skjer livets topptid for elendighet rundt 47 år. Ouch. Kanskje det er grunnen til at vennene mine heller vil si at de feirer 20-årsjubileet for 20-årsdagen enn stolt eier den store 4-0.
Se også Finn lykken i deg
Det er imidlertid gode nyheter. Studier av Blanchflower og den britiske forskeren Andrew Oswald bærer det ut. Funnene deres antyder at velvære avtar jevnlig (bortsett fra en glipp rundt midten av 20-årene) til omtrent 50; Den stiger deretter på en bakkelignende måte opp til 70 år; Etter det avtar den litt til fylte 90 år. Lykken blir dypere når vi eldes, som en fin vin. Men inntil da - hva? De av oss i 40 -årene er bestemt til å mope og bide tiden vår til vi kan få en seniorrabatt? Nei takk. Heldigvis har University of Pennsylvania -forsker Matt Killingsworth et annet synspunkt. Han fant ut at lykke er knyttet til å være til stede - ikke fretting om fortiden eller til og med begjær etter pensjonering.
Jeg bestemte meg for å sette av for å finne en måte å gjøre det gjennom dette sitatet unote lavpunkt uten å legge inn krisemodus. Det må være en måte å være lykkelig på - uansett hva trendene antyder - i alle aldre.
Det må være en måte å være lykkelig på - uansett hva trendene antyder - i alle aldre.
Hva er lykke, uansett?
Hvordan en person definerer lykke påvirker deres oppfatning av det - og det er utallige definisjoner å vurdere, fra eldgamle tradisjoner til moderne vitenskapelige. I yogaverdenen er det for eksempel minst fire typer lykke. Santosha (tilfredshet) innebærer en følelse av glede; Å være fornøyd med det du har, hvem du er, og hvor du er i dette øyeblikket. Vi er lykkeligst når vi ikke ønsker at vi var bedre, rikere, snillere eller andre slags forskjellige. Sukha (letthet eller bokstavelig talt, et godt rom) er komforten eller sødmen vi føler, selv midt i forvirring eller turbulente tider. For noen mennesker er Mudita (sympatisk glede) den vanskeligste av alle. Det ber oss om å være glade for de som er lykkeligste; å være glad for andres lykke - selv om de har det vi skulle ønske vi hadde. Vi opplever Ananda, tilstanden av å være salig lykkelig, når vi slutter å prøve å finne lykke og bare oppleve den. Yogic Scholar Georg Feuerstein skrev en gang at Ananda er det vi opplever når hele kroppen vår stråler med gledelig energi og vi har lyst til å omfavne alle og alt. Dalai Lama sier selv at lykke hovedsakelig har en følelse av dyp tilfredshet. Alle disse definisjonene er, med ord fra Killingsworth, bundet til å være til stede.
Rauch gikk med en mer vitenskapelig definisjon i sin bok. Han bryter lykke ned i to kategorier: affektiv velvære (hvordan du føler deg i dag, hvor ofte du smiler) og evaluerende velvære (hvordan du vurderer livet ditt som helhet). Forskningen hans så på sistnevnte: Du føler deg kanskje ikke lykkelig i dag, men du føler fortsatt at livet ditt er oppfylt og givende, sier Rauch.
Se også 5 Lykke til å øke positurene
Selv om Rauch er tilhenger av U -kurven, som han hevder har vært ganske stabil over tid, mener han også at det alltid vil være outliers. Og selv innenfor samme form, sier han, varierer detaljene i kurven, for eksempel hvor den bøyer seg og i hvilken alder, varierer fra land, noe som antyder at det kan være en viss sosial innvirkning på vår velvære.
Hvordan være lykkelig i alle aldre
Selv om forskning viser at lykke ofte dypper i middelalderen, betyr det ikke at vi ikke kan være lykkelige i noen alder.
Linda Sparrowe, medforfatter av Woman's Book of Yoga and Health: A Lifelong Guide to Wellness (med Patricia Walden), mener at hvert livsstadium har sine høydepunkter på Happiness Scale og, akk, dets lave punkter også. Yoga og visse oppmerksom livsstilspraksis kan maksimere høydepunktene og minimere trauene, sier hun. Mens stadiene hun skriver om er flytende - adolescence som beveger seg inn i 20 -årene; Tidlig 40 -tallet holder fast til 30 -tallet, på slutten av 40 -tallet som har mer til felles med begynnelsen av 50 -tallet, og så videre - Sparrowe er enig i at hvert tiår bringer noe unikt for vår vekst.
Se også Hvordan trene hjernen din for lykke
Ayurvedisk utøver og yogalærer -trener Niika Quistgard oppfordrer folk til å se på doshiske mønstre som et generelt kart, ikke et uknuselig faktum. Det er generaliseringer som kan hjelpe oss med å se nærmere på og se om de stemmer for oss den gangen, men vi kan ikke bare kjeleplate alle, sier Quistgard. Livet er mer sammensatt enn det.
Med det i bakhodet, la oss undersøke oppturer og nedturer - gaver og utfordringer - hvert tiår kan gi.
Ffforn Studio Store/Creative Market
20 -årene
Alle som har navigert over det grove vannet i puberteten, vet hvor fantastisk det kan føles å bevege seg forbi usikkerhet, uberegnelige hormoner og motstridende meldinger fra familie, venner og media som truer en persons følelse av meg selv. Ikke rart at 20 -årene antas å være øverst i lykkekurven. Jada, det er fremdeles øyeblikk av tvil, ettersom unge mennesker sliter med å føle seg mindre vanskelig og mer jordet - for å bli mer uavhengige, finne sine stemmer og omfavne både deres sårbarheter og deres styrker. Det er fortsatt tider med å falle ned og komme opp igjen og falle ned igjen. Det er alt en del av det som gjør dette til tiåret med å bli.
20 -årene var en vill berg -og -dalbane, og rev gjennom de sosiale konstruksjonene som hadde begrenset ungdommen. Jeg slo Rock Bottom, på et tidspunkt som bodde i bilen min etter at jeg forlot et dysfunksjonelt forhold. Men det var da jeg endelig begynte å oppdage mitt sanne jeg og atskilt fra familien min, kontrollere partnere og traumer fra fortiden min. Jeg hadde ingenting, men jeg hadde uavhengighet, og det var alt.
20 -årene var utfordrende, men det er virkelig ikke noe bedre tidspunkt å prøve ting på for størrelse - å leke med nye måter å dukke opp i verden - og utforske nye steder, ideer og forhold. Yogisk filosofi kaller denne scenen Brahmacharya, eller studentfasen, som sentrerer rundt å lære, spille og finne mentorer.
Se også 5 måter å øke lykke på
Yoga spiller en viktig rolle i denne tiden med oppvåkning. En fysisk yogapraksis-stående positurer, armbalanser, bakbender og fremoverbøyninger-kan stabilisere og styrke, både for kroppen og følelsene, og bidra til å bygge selvtillit fra matten også.
30 -tallet
Etter et tiår (eller mer) av selvutvalg og etterforskning, ankommer 30-årene, noe som bringer et fokusskifte fra den indre til den ytre verden. Plutselig kommer du til din egen, og du er klar til å vise verden din fabelaktighet. Du er mer utadvendt, etablerer deg på arbeidsplassen, skaper nye ideer, setter ned røtter, tar vare på andre og kanskje starter en familie. Jeg giftet meg og fødte datteren min da jeg var 30 år, og det forvandlet livet mitt fullstendig. Samtidig bygde jeg min karriere som reiseskribent - det var hektisk, men jeg elsket den. Yogisk filosofi kaller denne perioden Grihastha, eller husholderperioden, en tid med eventyr, familie og foretak i voksen alder.
buzz cut typer
Utfordringen er selvfølgelig at du risikerer å miste deg selv i prosessen, ikke få tid til å ta vare på dine egne fysiske og emosjonelle behov. Sparrowe advarer om at når vi beveger oss inn i dette tiåret, går vi over en fin linje mellom å være til stede i verden og bli svelget opp av den verden. Disse er opphetede, ambisiøse, lidenskapelige år, påvirket av den brennende Pitta Dosha, sier Ayurvedic Practitioner Quistgard.
Se også Sti til lykke: 9 tolkninger av Yamas Niyamas
Så det er viktig å holde seg balansert så mye som mulig. Ellers blir din kreative, ikke-tid-å-duse energi mer hektisk, til du risikerer kronisk stress og utbrenthet.
Å forplikte seg til en vanlig yogapraksis kan bringe fokuset ditt innover, noe som vil bidra til å roe og tilbakestille et nervesystem for ung voksen. Det fungerte for meg. Jeg omfavnet egentlig ikke en vanlig yoga- og meditasjonspraksis før 30 -årene, og da var det av nødvendighet. Jeg trengte det som en måte å skape en forsettlig skille mellom mitt fristdrevne arbeidsliv og hjemmelivet mitt; Jeg trengte å lære å virkelig fullføre noe før jeg startet noe annet - ikke bare i fysisk forstand, men også i tankene mine. En jevn hjemmepraksis - selv i 10 minutter om dagen - kan gi deg et pusterom fra alt ansvaret du skulder (på jobb eller hjemme), hjelpe deg med å fylle bensin og sette ting tilbake i perspektiv. Legg bena opp veggen når du kommer hjem; Lytt til beroligende musikk; Gjør flere runder med Pranayama (Nadi Shodhana er spesielt balanserende); Gå en tur. Og flytt deretter inn i ikke-arbeidstiden din med full oppmerksomhet og glede.
Ffforn Studio Store/Creative Market
40 -tallet
Da forfatteren Rauch traff 40 -årene, var han misfornøyd til tross for sine prestasjoner og ønsket å vite hvorfor.
Så han gjorde det enhver selvrespekt journalist ville gjøre: Han intervjuet eksperter innen psykologi, nevrovitenskap, økonomi og sosiologi for å gi mening om hva som foregikk. Han gjennomførte også det han kalte en uvitenskapelig undersøkelse av cirka 300 vanlige mennesker om deres liv, fortalte han meg.
Resultatene, som han beskriver i sin bok, førte til at han forsto at 40 -årene er et tiår med overgang og en viss omveltning. Våre prioriteringer-med andre ord, de tingene som forholder seg til vår følelse av evaluerende velvære-handler å endre seg over tid. Vi verdsetter vanligvis konkurranse, ambisjoner og prestasjoner i 20-, 30 -årene og begynnelsen av 40 -årene, men når vi beveger oss dypere inn i det femte tiåret, kan vi begynne å stille spørsmål ved om vi har oppnådd målene våre, om vi har gjort nok og - til og med mer fulle - om vi fremdeles betyr noe. Samtidig, sier Rauch, begynner vi å flytte verdiene våre mot omsorg, samarbeid og fellesskap, som kan føles forvirrende. Ikke å bekymre deg, sier han. Hvis du treffer en nedgang i 40 -årene, vet du at den er midlertidig, og du har mye å se frem til. Alle som sier: 'Hvis du ikke har laget det innen 50 -årene, er du ferdig' har det nøyaktig bakover.
Se også Å bringe lykke hjem
Meditasjon og yoga Nidra -lærer Tracee Stanley oppfordrer folk til å omfavne overgangene i livet, og ønsker dem velkommen som portaler til å omdefinere og gjenoppdage på et dypere nivå hva lykke virkelig betyr. Mange ganger i livet når det er en overgang, er det også et vakuum.
Et tomrom. Det kraftigste stedet å sette intensjonen din er på et tomrom, sier Stanley. I en overgang, hvis vi kan holde oss våkne og bevisste, er det der makten er. Stanley anbefaler Yoga Nidra (Yogic Sleep) i løpet av denne tiden, som hun kaller en dypt oppslukende opplevelse av selvutvikling og dyp hvile som kan øke intuisjonen din og gi mer klarhet til ditt formål-alt dette vil tjene deg godt når du flytter inn i de senere årene.
50 -tallet
Selv om Rauch sier at vi har mye å se frem til i 50 -årene, er det noen ganger ikke umiddelbart tydelig. Noen som kommer inn i en ny epoke, klager noen at de føler seg usynlige, irrelevante eller slags i veien i en kultur besatt av ungdom. Noen klager over at kroppene deres har endret seg og at de knapt kjenner seg igjen. Noen kvinner sliter med perimenopause og erkjennelsen av at deres fødsel år offisielt er over. Høres grovt ut for meg. Men Sparrowe ser det ikke slik. Hun sier at det sjette tiåret gir muligheter for kraftige, transformative opplevelser. Hvis vi går inn i 50 -årene etter å ha tatt vare på oss selv, sier hun, er vi mye mer tilbøyelige til å forvitre de fysiske utfordringene og bevege oss inn i et livsfase der vi pleier andre i en mye større kontekst og finner selvtilliten til å snakke sannhetene våre vennlig og uten unnskyldning.
Se også Kjenn gleden
Dette tiåret stemmer overens med yogiske filosofiens tredje etappe, Vanaprastha, som fokuserer på ettertanke, har mindre bekymring for materielle ting og ensomhet; Det kalles også skogboeren eller pensjonsperioden (ofte preget av barnebarn).
På et fysisk og emosjonelt nivå kan yoga bidra til å bekjempe de irriterende perimenopause -symptomene - insomnia, hetetokter, tretthet og angst. Spesielt fremover bøyer, vendinger og bakbender kan hjelpe med å stille og deretter aktivere binyrene. Baxter Bell, MD, forfatter av Yoga for Healthy Aging: A Guide to Lifelong Well-Being, sier at studier av mangeårige yogautøvere og meditatorer også viser roligere hjernebølge-mønstre, forbedring i områdene i hjernen som er involvert i kognitiv beslutningstaking og hukommelse, og en forbedret evne til å innstille seg i de subtile budskapene til kroppen og svare på dem mer proaktive proaktive. Alt dette er å si: fortsett å øve.
Ffforn Studio Store/Creative Market
60 -tallet og utover
For mange mennesker leste 60-, 70- og 80 -tallet som en litany av fysiske klager: osteoporose, hjertesykdom, hofte- og knesmerter. Noen ganger virker listen uendelig. Denne tiden av livet er selvfølgelig så mye mer enn det. I yogisk filosofi er det kjent som Sannyasa: tiden der vår oppmerksomhet beveger seg dypere innover, mot forening med det guddommelige. Mange trekker seg, begynner å gi slipp på eiendelene sine, og velger å bruke mer tid i kontemplasjon og i tjeneste for andre. Denne følelsen av frihet kan føre med seg en nesten barnlig energi, et ekstra lag med visdom født fra en levetid av opplevelser.
Alan Castel, professor ved Institutt for psykologi ved UCLA, hvis egen forskning fokuserer på menneskelig minne, kognisjon og kognitiv aldring, antyder at det kan være en biologisk grunn til at de eldste årene sitter på toppen av U -kurven. Når vi eldes, klemmer hjernen vår faktisk på og husker positive ting mer enn negative, sier Castel, forfatter av Better With Age: The Psychology of Successful Aging. Dette kalles positivitetsskjevheten. Castel refererer til en studie av Laura Carstensen som viser om du viser folk to ansikter, en glade og en trist, yngre mennesker fokuserer mer på det triste ansiktet, mens eldre mennesker bruker mer tid på å se på det lykkelige ansiktet.
Se også Skape et liv du elsker
Dette kan påvirke hukommelsen - og humøret. Hvis du fokuserer på positive ting, er det de tingene du mer sannsynlig husker, sier Castel. I tillegg, selv om minnet ditt avtar med alderen, forbedres minneselektiviteten; Du blir flinkere til å fokusere på de tingene som er viktige for deg, sier Castel.
For å finne balanse på dette stadiet - eller virkelig ethvert stadium - og å føle deg mer koblet til deg selv og andre, anbefaler Quistgard å bruke mer tid i naturen, leve med den naturlige døgnrytmen (våkne med soloppgangen, avvikle med solnedgangen) og servere andre. Gjør yoga, sitter i meditasjon og le så ofte som mulig. Nå ut til andre, øv sammen, koble sammen, mentor og støtte hverandre.
Du må kunne overgi deg og å vite at du støttes for å kunne virkelig være tilfreds.
Lykke i alle aldre
Bare fordi du praktiserer yoga, sangmantraer eller puster rytmisk, garanterer selvfølgelig ikke din lykke, sier yogalærer Christi Sullivan. Hvis du går inn på [din praksis] med forventning om at lykke og glede vil bli drysset på deg som Fairy Dust, vil du aldri finne den, sier hun.
«2000-tallets y2k herremote»
Det finner ikke følelsen. Det føles følelsen som allerede er der, sier hun. Hvis du lurer på hvorfor livet har mistet magien, skyldes det at vi sluttet å dukke opp inne og lette etter det på utsiden.
Se også 6-trinns meditasjon for å påkalle glede
Så hvordan får vi magien tilbake? Ved å nærme oss livet vårt med hengivenhet og takknemlighet, uten å prøve å få noe ut av det, sier Yoga Nidra -lærer Stanley. Hvis du tildeler en forventning til en handling (som i en skala fra 1 til 10, hvor lykkelig vil jeg være når jeg er ferdig?), Endrer det opplevelsen. Hvis du leter etter det, kommer det ikke til å skje, sier hun, fordi tankene dine er for opptatt med å tenke. Du må kunne overgi deg og å vite at du støttes for å kunne virkelig være tilfreds.
Dette knytter seg til Killingsworths forskning om tilstedeværelse. Mens han var doktorgradsstudent ved Harvard, utviklet Killingsworth en app for å spore lykke og fant ut at et vandrende sinn er et ulykkelig sinn, selv om du fantaserer om de gode oledagene eller bedre dagene som kommer. Han oppdaget at folk er lykkeligste når de blir i øyeblikket.
Akkurat her. Akkurat nå.
Selv om du er i en ubehagelig situasjon, som et trafikkork, eller sier, vet jeg ikke, ny 40 med en U -kurve stablet mot deg.
Se også En meditasjonspraksis for å gi glede av glede
Om forfatteren
Aimee Heckel er forfatter i Boulder, Colorado. Lær mer på Aimeeheckel.com
