Lynn Bass pleide å unngå hvert speil i full lengde hun møtte. Jeg hatet kroppen min, sier hun. Jeg ble helt demontert fra det, jeg ville bare se på hodet i speilet.
For to år siden begynte Bass, seniordirektør i et direkte markedsføringsselskap, å ta klasser på OM, et yogasenter i New York, og selvkritikken begynte å ebb. Med en lærer som konsekvent fokuserte på å akseptere kroppens styrker og svakheter, kom bass til å være mer i fred med hvordan hun så ut. Jeg hater ikke kroppen min lenger, sier hun. Jeg ville ikke gå så langt som å si at jeg kjærlighet Kroppen min, men jeg har mye mer respekt for det.
Bassens vanskelige følelser er neppe uvanlige. I følge en 1997 Psykologi i dag Undersøkelse, 56 prosent av kvinnene og 43 prosent av mennene er misfornøyde med deres generelle utseende. Og yogier er absolutt ikke immun mot det komplekse nettet av kulturelle krefter som bidrar til denne epidemien av selvsky. Det er tross alt ikke lett å forene livet i en bildebevisst verden med den yogiske forestillingen om at kroppen ganske enkelt er fartøyet som vi navigerer i en åndelig vei gjennom.
Men yoga-praksis skaper en mulighet for oss til å gjenopprette vårt forhold til kroppen vår. Selv om vi kanskje har kommet til matten på jakt etter en yoga -rumpe, når vi kommer dit, er vi vanligvis så fokusert på å rette pust inn i de trange firene våre eller føle innretningen i hoftene vi glemmer vårt utseende. Ved å gjøre det mulig for oss å gå innover å fokusere på hvordan vi følelse i en positur i stedet for hvordan vi se Yoga oppfordrer oss til å gi slipp på våre ønsker for kroppen vår og kritikk av den, til å glede oss over bevegelsene. Over tid kan dette erfaringsmessige forholdet til kroppen vår til og med gjøre oss i stand til å forlate speilet for vår interne seer, å filtrere ut sosiale press og urealistiske forventninger og akseptere oss selv som vi er.
Yoga er et flott verktøy, fordi vi får øve på å være i forhold til kroppene våre, sier Christina Sell, forfatter av Yoga fra innsiden og ut: Å lage fred med kroppen din gjennom yoga (Hohm, 2003). Vi får stille inn de fine detaljene om hvordan vi bøyer og strekker oss, noe som starter prosessen med selvutvikling. Døren er ofte kroppen og pusten, og så begynner vi å bli klar over hva vi sier til oss selv for å overvåke kritikken og dommene.
Bli kjent med deg
Kroppsbilde har absolutt vært et hurtigknappspørsmål for meg. Jeg følte meg fremmedgjort fra min fysiske kropp, sint på den gjenstridige motstanden mot å passe samfunnets form. Jeg følte at jeg tok for mye plass, at magen min stakk ut, og at klærne mine fremhevet hver linje som ikke var helt flat. Det var først etter at jeg tok opp en vanlig yogapraksis at jeg skjønte at det ikke var kroppen min, men kroppsbildet mitt at was totally distortedand that this skewed perspective was causing me to harbor resentment toward my body. My practice taught me to see my body the way it really was (rather than simply feeling fat when I was unhappy and thin when I was happy) and even to accept its quirks, like the way my ankles crack in yoga class or how my flat feet dont fit into many kinds of shoes.
Når årene går, fortsetter min følelse av selvtillit å vokse, og en ny følelse av letthet har sølt over i hvordan jeg går, står og sitter. Forholdet mitt til kroppen min har forvandlet seg fra motstridende til å elske, og jeg skylder mye av denne endringen til yoga.
According to Tomi-Ann Roberts, Ph.D., an associate professor of psychology at Colorado College who specializes in the topic, body image is defined as the extent to which your physical self-concept plays a role in your self-esteem. Research by Roberts and others has shown that body image is the top predictor of self-esteemif you feel good about your physical self, you’re likely to have a strong sense of self-worth. Anyone who has left yoga class feeling happy and limber knows experientially that yoga can help a person feel good about his or her physical self. But how does it create this effect?
For one thing, the body simply feels better after physical exercise. Research has shown that people who exercise moderately have a more positive body image, and many of us know from experience that simply getting on the mat and moving around makes us feel good. Muscles stretch, and tight areas loosen up. After a vinyasa class, we might even get a natural high from endorphins. With a regular yoga practice, we not only notice physical changes (greater strength, increased stamina and mobility), we also begin to feel more connected to our body.
Etter å ha øvd regelmessig i noen tid, utvikler mange mennesker en ny forståelse for kroppen. Noen opplever at kiloene faller av, huden lyser og øynene blir lysende. Andre liker en subtilere transformasjon: de merker at hvert eneste trekk er gjennomsyret av større kraft og nåde. Ofte, den enkle økningen i fysisk bevissthetsfølelse, når du går nedover gaten, musklene du jobbet dagen før resulterer i en pågående positiv følelse. Jeg har funnet ut at etter hvert som min praksis blir dypere og kroppen min blir sunnere og sterkere, øker komfortnivået mitt og tilliten til meg selv, sier Nashville Yoga -lærer Katryna M. Wright. Dette er et vanlig følelse blant yogier.
Yoga fremmer også et mer intimt forhold til kroppen ved å lære oss hvordan den fungerer. Å oppleve hvordan ytre rotasjon forlenger ryggraden eller hvor korsbenet og ilium kommer sammen forbedrer vår takknemlighet for kroppen vår. Jeg føler meg mer kontroll over kroppen min, fordi jeg har en bedre forståelse av den og måten alle de forskjellige delene fungerer sammen, sier Bass, og beskriver en erkjennelse som kom til henne etter en utfordrende Ado Mukha Vrksasana (håndstand) forberedelse.
Å gjøre fred med kroppen din
Når vi ser i speilet, er det enkelt for de fleste av oss å se våre opplevde feil. Men på matten er det ofte ingen speil. Hvis vi kan gå innover og la våre indre stemmer roe seg ned, kan vi fokusere på kroppen vår, pusten og det nåværende øyeblikket.
Over tid vokser vår praksis. En dag holder vi på mirakuløst vis opp i Sirsasana (headstand) eller balanse i Bakasana (kranposisjon). Vi legger merke til at hoftene våre åpner dypere i Baddha Konasana (bundet vinkelposisjon). På en eller annen måte klarer vi det gjennom bare en Vinyasa til når vi trodde vi ikke kunne gjøre det. Disse milepælene kan virke små, men de serverer opp en del av selvtillit.
I yoga bruker du kroppen din funksjonelt, og det gir deg virkelig en god følelse av prestasjon, sier Hara Estroff Marano, forfatter av Stil er ikke en størrelse (Bantam, 1991) og skaperen av ovennevnte Psykologi i dag Studer på kroppsbilde. Følelsen av prestasjoner er fin, men langt mer verdifull er det intime forholdet til kroppen som disse prestasjonene representerer. Og når vi lærer å forholde oss til kroppen på denne nye måten, blir vi ofte mer aksepterende av det kanskje til og med takknemlige for det. Aksept for meg betyr å være i en pågående prosess med kroppene våre og hvordan vi føler om dem, i stedet for å se på et sluttresultat, sier Sell.
Selvfølgelig er det lett å føle seg fornøyd med kroppen vår når den forbedrer eller blir sterkere. Men gjennom en vektlegging av aksept lærer yoga oss å omfavne både styrkene og manglene våre. For eksempel har Lynn Bass åpne hofter, men stramme skuldre. Ved å erkjenne snarere enn å motstå begrensningene sine, har hun funnet mer glede i sin praksis. Da jeg først begynte å øve, hatet jeg når vi skulle gjøre alt som krevde at skuldrene mine skulle være åpne, sier hun. Da innså jeg at det var noen positurer jeg kunne gjøre som andre slet med. Det hjalp meg til å sette pris på hva kroppen min kan gjøre og ikke bli så frustrert over hva den ikke kan gjøre. Når vi kommer til å akseptere våre begrensninger på matten, innser vi ofte at vi også kan akseptere begrensningene i vårt fysiske utseende: når vi for eksempel kan erkjenne at skuldrene våre er strammere enn de fleste, og at vi kanskje aldri kan mestre visse stillinger som et resultat, kan vi også begynne å akseptere at lårene våre er større enn samfunnets ideal.
Prosessen med å etablere et sunt forhold til kroppen vår betyr også å akseptere endringene som følger med alderen eller når vi blir syke eller skadet. Mange mennesker med kroniske smerter, skader eller sykdommer rapporterer at yoga hjelper dem å gjøre fred med sin fysiske erfaring og begrensninger. For tre år siden ble Shirley Spencer skadet i en kommersiell lastebilulykke som etterlot henne med herniated disker i nakken. Selv om det noen ganger er smertefullt å gjøre yoga, begynte hun nylig å øve på det. Det gjør en forskjell i funksjonaliteten til kroppen min, sier hun, og jeg begynner å være hjemme i det igjen.
Å se deg selv tydelig
Yoga jobber for å endre vår oppfatning av vårt utseende ved å skifte vår visjon om oss selv fra den tredje personen (se oss selv som vi tror andre ser oss) til den første personen. Og det er en god ting. Kvinner som ser på seg selv fra en utenforstående perspektiv har mange negative konsekvenser av skamfølelse, spiseforstyrrelser, følelser av angst, tap av interesse for sex, sier Roberts. Hennes siste studie fant at kvinner spesielt er utsatt for selvobjektifisering.
I den studien tok både mannlige og kvinnelige forsøkspersoner en matematikkprøve foran et speil i full lengde, og hadde på seg enten en genser eller badedrakt. Roberts fant ut at mens mennene gjorde omtrent det samme på testen uavhengig av antrekket, hadde kvinnene betydelig lavere matematikkpoeng på tester som ble tatt mens de hadde på seg badedrakter. I følge Roberts tolkning viser studien at foran et speil så kvinnene seg selv som andre kan se dem og ble distrahert av det bildet.
How does yoga shift us out of this painful tendency? It begins by encouraging the quiet consciousness that focuses on the spread of the toes instead of how we look in our yoga outfit. And, having taught us to be alert to our own strengths and weaknesses, yoga gives us permission, even insists, that we honor our bodiesthat we come down from Sirsasana when our neck aches or take Balasana (Child’s Pose) when our legs are wobbling through a vinyasano matter what the rest of the class is doing. Sometimes yoga even demands that we question authority so as not to injure ourselves; it shows us that there are moments when it’s appropriate to disregard our teacher’s instruction in order to honor our particular body. In other words, yoga is an amazing training ground for learning how to disregard unnecessary or harmful social pressures and expectations.
Å lære å hedre våre egne instinkter, behov og interne meldinger er en subtil og noen ganger utfordrende prosess, men det betaler stort utbytte: Ved å løsne grepet fra det egosentriske jeget, dyrker vi en opplevelse av det transcendente jeget. Som kultur bruker vi en overdreven tid på fysisk selvforbedring: neglene våre er malt, kroppene våre vokste, rynkene våre botokset bort. Alt dette kan sørge for et samfunn med velpleide, men selvopptatte borgere. Gjennom yoga lærer vi å løsne vår intense tilknytning til hvordan vi ser ut, når vi lærer at vi ikke er kroppen vår. Vi øver på å ikke identifisere oss med vårt ytre utseende så dypt en øvelse som kan være en flott gave for de som er kronisk opptatt av tanker om skam og angst for kroppen deres.
Vi lærer at lykke til og med lykke med hvordan vi føler om kroppen vår ligger innenfor, hvis vi bare kan roe oss et øyeblikk og finne den. Å miste opptatt av hvordan vi ser ut, selv for et øyeblikk, lar oss oppleve fullt ut menneskekroppens mirakel i stedet for å føle oss belastet av det. I stedet for å se fete lår eller slappe bryster, kan vi se det guddommelige i oss selv og gjøre det samme med andre vi møter. Vi er praktfulle kunstverk, et levende, pustende mirakel, sier Stan Dale, grunnlegger av Human Awareness Institute i Foster City, California, som gjennomfører workshops om intimitet og kroppsbevissthet. Vil du se et mirakel? Bare ta pusten dypt.
Mens dyrets kultur oppfordrer oss til å føle oss fratatt og ønsker mer, lærer yoga -praksis oss å føle oss fornøyde, gledelige og takknemlige for det vi har og hvem vi faktisk allerede er. Den eneste risikoen for å ta i bruk dette perspektivet, sier Dale, er at hvis vi elsket måten vi så ut, ville økonomien vår kollapse.
Hjemme i meg selv
Et lykkelig havari med å slippe denne opptattheten er den håpløse jakten på perfeksjon. En sunn kropp er en ekte velsignelse, men sunn er ikke den samme som perfekt. Uansett hvor avansert praksisen din er, er yoga bare det en praksis. Vi kan alltid lære hardere positurer eller holde dem lenger. Jo lenger vi øver, jo mer lærer oss at det virkelig ikke er noe poeng i å forvente perfeksjon, i vår praksis eller i kroppen vår.
Take the example of Carolyn Leech, who lives in Naperville, Illinois. Yoga class provided her with a space in which to slowly accept what she perceived as her body’s flaws. Taking off her shoes and sharing her imperfect toes with the class was a first step. Then came switching from sweatpants to shorts, thereby uncovering the scar on her knee from a long-ago surgery but also leaving her freer to think about the alignment of my knee in Virabhadrasana [Warrior Pose], she says. Next she talked herself into wearing a sleeveless shirt, despite the self-consciousness she felt because doing so revealed a scar from a cancer biopsy done months earlier. The journey has led her to accept her body, imperfections and all, in a way she had not previously found possible.
Jeg har sett mennesker hvis kropper var syke, men deres glans kom gjennom øynene og smilene deres, sier yogainstruktør Nischala Joy Devi, som jobber med mennesker som har livstruende sykdommer som hjertesykdom og kreft.
Dette understreker det faktum at kroppen selvfølgelig blir syk og skadet, og den dør til slutt. Heldigvis kan selvrefleksjon og dyrke fleksibilitet i sinnet hjelpe oss med å opprettholde et sunt mentalt og åndelig perspektiv når disse tingene skjer, slik de uunngåelig vil. Denne utfordrende, men givende praksisen oppstår når vi setter energien inn i det indre jeget som aldri eldes eller forlater oss, uansett hvor gamle, vridde, skadde eller forfallen kroppene våre blir, sier Devi.
Etter et tiår med å praktisere yoga, har jeg endelig lært at det er mange måter å føle seg bra på, og at de fleste av dem er ikke Basert på hvordan jeg ser ut. Sikkert er den nåværende verdensomspennende yogabommen drevet, i det minste i en viss del, av en sult for å finne en følelse av mening og autentisitet i vår forbrukerkultur. I så fall vil kanskje et av biproduktene i denne bommen være et kollektivt rop: Stopp galskapen! Vi er fornøyde med hvem vi er!
Kanskje en ny kultur basert på fysisk og psykoemosjonell helse til og med vil dukke opp en dag. Jeg tror at trenden innen yoga vil bringe oss bort fra myten om kroppens perfeksjon, sier Devi, inn i den virkeligheten at vi alle er guddommelige ånder og for meg, det er den virkelige essensen av yoga.
For de som finner seg plaget av kroppsspørsmål, er aksept virkelig den endelige grensen. Og vi lærer denne typen aksept og tilfredshet hver dag når vi går innover i en fremoverbøyning eller slipper slippet i Savasana (Corpse Pose).
Det er grunnen til at daglig praksis er så viktig, minner Annie Carpenter, en yogainstruktør i Santa Monica, California, som har jobbet med mennesker som lider av spiseforstyrrelser. Det har ikke noe å si at vi lærer en stor leksjon en gang; Det betyr noe at vi lærer de små leksjonene dag etter dag i en hel levetid. Lynn Bass er enig. Når jeg gjør positurer som pleide å være utfordrende for meg, sier hun, har jeg en ekstra spesiell takknemlighet for kroppen min og hva den kan gjøre.
Drivstoffer yoga kroppsbilderen?
Ja, på subtile måter.
Mens yoga fremmer aksept av kroppen mesteparten av tiden, er det ikke en kur for å praktisere yoga i Amerika. Faktisk, i vårt kondisjonsdyktige, perfeksjonsinnstilte samfunn, kan den moderne yogaindustrien faktisk bidra til våre kroppsbildevakt.
Yoga har blitt stor virksomhet i Amerika, Som lærere, studioeiere, retrettsentre, klær og rekvisittprodusenter, forleggere og andre prøver å tjene til livets opphold. En konsekvens av yogabommen: Vi er solgt de samme tingene som resten av Amerika du kan være tynnere og derfor lykkeligere, ha bedre abs, øve yoga for en bedre rumpe, sier forfatter Christina Sell. I denne forbrukerkulturen blir vi til og med lært å begjære etter åndelig opplysning.
cornrow menns fletter med fade
Selvfølgelig er yoga faktisk en enorm fysisk aktivitet; Hvis du øver på det regelmessig, kroppen din vilje bli tonet og i stand til mer avanserte positurer. Men hvis dette er den eneste grunnen til at du praktiserer, oppmuntrer du bare selvbevissthet. Når du fokuserer oppmerksomheten på utseendet ditt, setter du deg opp for skuffelse og skjønn når du ikke oppfyller dine egne forventninger.
Skoler som legger vekt på perfekt justering Over alt annet kan også gjøre det vanskelig for oss å føle oss bra med kroppen vår.
Hvis vi forlater ideen om perfeksjon, kan vi imidlertid overvinne tyranniens justering og begynne å utvikle aksept. Mange øver med den falske intensjonen om å oppnå den perfekte posituren, sier yogalæreren Annie Carpenter, som har kjent studenter til å dra hjem og øve foran speilet til de får det til. Carpenter ber elevene sine om å finne i stedet deres Perfekt positur ved å observere hva de tror kroppen deres trenger og gjøre det.
Vi yogier trenger ikke å la disse potensielle fallgruvene sette oss tilbake. Den gode nyheten er at yoga, når den praktiseres med bevissthet, tilbyr de perfekte midlene til å gjenkjenne og konfrontere moderne stereotyper og finne en fredelig måte å forholde seg til kroppen vår ved å smi vår egen vei på matten.
N.I.
Nora Isaacs er en Stylesway VIP Seniorredaktør.
