Nå er de fysiske fordelene som følge av en vanlig yogapraksis godt etablert og akseptert. De mentale og psykologiske effektene kan imidlertid være noe vanskeligere å bevise. Harvard Medical School, med nettopp det, har gitt ut en studie, co-ledet av Jessica Noggle, Ph.D., om de psykologiske fordelene ved yoga på tenåringer i 11. og 12. klasse. Publisert i aprilutgaven av Journal of Developmental s, The studere konkluderte med at yoga kan tjene en forebyggende rolle i ungdoms mentale helse ved å gi tenåringer gunstige måter å takle stress og traumer, i stedet for å falle inn i de farlige og ødeleggende atferdsmønstrene som er så utbredt på videregående skoler over hele landet.
Studien inkluderte 51 elever på videregående skole som tilfeldig ble tildelt enten vanlig kroppsøving (P.E.) klasser, eller Yoga-klasser i Kripalu-stil som inkluderte asana, pranayama, avslapningsøvelser og mekling. Før og etter 10-ukers program fikk studentene flere tester og spørreskjemaer angående deres nivåer av angst og stress, deres sinnehåndteringsevner og deres mindfulness og motstandskraft i møte med utfordringer. Resultatene viser at studenter som tok yoga var bedre rustet til å takle livets oppturer og nedturer enn de i den vanlige P.E. klasser. Siden psykiske helseforstyrrelser ofte dannes i tenårene, er det viktig å lære sunne mestringsstrategier å håndtere påkjenninger i løpet av denne tiden.
Selv om de er små i omfang og omfang, er resultatene av studien lovende. Hvis yoga virkelig kan lære unge voksne positive måter å reagere og takle livets utfordringer, bør det kanskje tilbys på hver videregående skole!
