Jeg følte meg tapt da jeg gikk bort fra dans. Så fant jeg yoga

Vi lærer å bevege oss før vi forlater kroppene til mødrene våre. Små armer og ben vingler, strekker seg, sparker, ruller. Bevegelse er vårt førstespråk. Dansere vet dette. Å være danser er å kjenne bevegelse som språk. Å betrakte kroppen som et instrument. Å kjenne bevegelse som hjemme.

I started dancing almost as soon as I learned to walk. Nearly all my spare minutes from age six to 18 were spent at class or rehearsals or summer conservatories far away from home. Then, like so many others, I made the decision to leave dance for college and a life outside of the mirrored walls of a studio.

Fraværet av dans var på noen måter mitt første store tap. Det var ting som fylte plassen - løpende, ski, noen ganger syklet - men alle måtene jeg fant for å fortsette å bevege meg og bygge nye muskler og utforske forskjellige repetisjoner på en eller annen måte hadde den motsatte effekten, og fikk meg til å føle at jeg hadde blitt en fremmed i kroppen min.

Yoga showed up in my life on a freezing winter evening in New York City. On a whim, I wandered into the Jivamukti studio just off Union Square and into Rima Rabbath’s class. I felt as though I’d walked through a portal from the lonely city where I’d been existing into a space drenched in the glow of candles and the soft tones of a harmonium.

Jivamukti classes were guided by music. That was familiar. So were the anatomical analogies, the corrections, sense of extension, and the predictability of set sequences from start to finish of class. The practice was also familiar in that it was demanding, sweaty, and completely elating. When the room would take on that humid quality of bodies in motion, Rabbath called it holy water.

Disse klassene ble et ankerpunkt. Men det var mer enn det. Yoga returnerte meg til kroppen min.

Bevegelse som hjemme

Hva betyr det å føle seg hjemme i en kropp?

Jeg mener ikke den estetiske kroppen, men snarere de subtile egenskapene til bevegelse og flyt som er muliggjort av kroppen. Spesielt måten en kropp kan føles mer eller mindre din egen, slik min har følt siden jeg utviklet en jevn yogapraksis.

I recently started talking to other dancers-turned-yogis about their experience. Many pointed out that you can always spot a dancer in class. There’s a quality to their hand positions, the middle finger and hand connected after years of habit. Also, the flexibility, the fluidity from pose to pose, the pointed toes. There’s a focus and precision in how they move their bodies.

Selv om hun ikke selv var en danser, var Maty Ezraty, den avdøde medgründeren av Yogaworks Studios, kjent for å ha elsket å jobbe med dansere på grunn av måten de kjente kroppene sine på. Vi har blitt opplært til å være klar over de små detaljene i kroppene våre i verdensrommet, selv hvor våre rosa fingre er og hvordan hodet vårt er vippet, forklart Jenn Chiarelli , som danset profesjonelt i mer enn et tiår og underviser i yoga i Phoenix, Arizona. [Det er] et instrument vi har innstilt siden vi var syv eller åtte år gamle.

Den følelsen av hjem resonerer ikke for alle. Shanna Honkomp, som underviser i yoga på Souk Studio I New York City fortalte meg at hun i løpet av alle årene hun danset, følte at hun var i krig med kroppen sin. Dette er noe mange dansere regner med - de til tider farlige kravene til perfeksjon og ytelse.

For all sin skjønnhet kan dans være et miljø med mye granskning, og så mye granskning på en kropp eroderer. Jeg brukte altfor mange år på ikke å elske kroppen min for hvordan den så ut, til tross for hva den var i stand til. Yoga løser opp noe av denne selvkritikken.

Mange tidligere dansere har på samme måte oppdaget en følelse av frigjøring i yogastudioer. Chiarelli fortalte meg at hun som danser aldri hadde stolt på musklene i armene på ganske samme måte som beina. Overkroppen, forklarte hun, må forbli lang, liten, eterisk. Frihet for henne var å praktisere armbalanser i yoga uten dom.

Finne det kjente

Det er likhetene mellom yoga og dans som opprinnelig trekker dansere til matten. Det er den samme typen asketisk rom, den samme kjente positurene i repetisjon, den samme følelsen av fellesskap, den samme komforten med å følge musikk. Dans skjer i grupper, en delt grunn til å dukke opp. Det samme gjør yoga.

Klasse følger en sekvens som fungerer som grunnlaget for eventuell koreografi. En yogalærer jeg snakket med sammenlignet Ashtanga -yoga, der elevene beveger seg i unisont gjennom en fast sekvens med rytmisk pust, til dans med en ballkropp t. Hver skaper en slags suspendert enhet.

Likhetene strekker seg til disiplin, retur til studio, returen til matten. Å studere dans er å være fullstendig forpliktet til fysisk og mental disiplin. Yoga krever et lignende engasjement.

Det er hundrevis av yogaklasser på nettet med titler som yoga for dansere. Tidligere Ballerina Viviana Monolo opprettet en Serier på Masterclass Det fokuserer på fleksibilitet og hofteåpning. Ballett med Isabella Tilbyr en rekke yogaklasser fokusert på skadeforebygging og forbindelse med sinn-kropp. YouTube er full av engangs, inkludert en fra Yoga med Adriene og en annen fra Flytt med Nicole .

2000-talls klær for menn

I en Reddit tråd Om dansere som gjør yoga, snakker mange av kommentatorene om å trekke seg mot yoga for fleksibilitet eller bevissthet om sinn-kropp. Men også det grunnleggende behovet for å bevege seg. En danser setter pris på måten yoga føler seg mer rettet enn en typisk treningsøkt. Ærlig talt vet jeg ikke egentlig hvordan jeg bare skal trene som folk flest gjør, siden å trene alltid har vært dans.

Både dans og yoga ber om artikulasjon. De blir undervist og foredlet gjennom cueing. Dans skaper et lært språk internalisert og orientert mot denne typen signaler. Hver lærer gjør dette annerledes, men målet er å veilede kroppen inn i positurer trygt og på en måte som ser ut som den henger over innsatsen. Den minste korreksjonen kan endre hele linjen til et legeme. Selv på muskulært nivå handler yoga og dans begge om forlengelse, i motsetning til andre aktiviteter, for eksempel løping, som forkorter muskler.

Dansere er også vant til å bli korrigert. Jeg har ofte vendt hoftene til himmelen i Warrior 3, en vane som er igjen fra utallige arabesques, bare for å bli justert tilbake til parallell. Jeg har også kjempet mot trangen til å gjøre danser til en holdning.

Det er også en insistering i både dans og yoga for å være helt til stede, helt absorbert. Det er umulig å ikke være til stede, sier Chiarelli.

A dance class begins and ends the same way each time; so does a yoga practice. Even the closure of total submission—Savasana in place of reverence.

Av alle disse grunnene følte Yoga seg kjent, som en tråd av fortsatt samtale.

Forfatteren under sin dansende epoke. (Foto: høflighet Meaghen Brown)

Daglige handlinger

Jeg danset nesten hver dag i årevis. Da jeg la den igjen, fant jeg mange måter å oppleve endorfiner på, men ingenting som oppnådde fleksibilitet og fullkroppsstyrke som jeg hadde kjent før jeg begynte å øve på yoga. Det er denne kumulative fortroligheten som skapte en følelse av hjemhet for meg i yoga. Noe om følelsen av jeget som væske. Evnen til å bevege seg nesten uavhengig av tankene.

Nå trener jeg yoga nesten hver dag, i studioer og oftest i stuen min. Noen ganger tenker jeg på de to bevegelsesformene som en fysisk tilnærming av bønn. Daglige handlinger. En måte å bevege seg på som føles kjente. Et sted jeg kan komme tilbake til.