For tretten år siden kom Christine Yovanovich ned med et alvorlig tilfelle av influensalignende symptomer. Fellesene mine verket, og jeg kunne knapt komme ut av sengen, husker 39-åringen fra Indianapolis. Men smertene og trettheten gikk ikke på kursen som de ville ha med influensa. I flere uker, deretter måneder, og etter hvert år, avtok de fra tid til annen, men forsvant aldri. Noen dager følte jeg at jeg dro et lik rundt, sier hun.
Desperat etter lettelse, Yovanovich ricocheted fra lege til lege. Hver RAN -tester, men resultatene var alltid de samme - alt så normalt ut. Jeg tok hver test under solen, sier hun, og fremdeles var legene forvirret. De ville pooh-Pooh-symptomene mine og fortelle meg at det hele var i hodet mitt, legger hun til, og etter en stund trodde jeg dem. Til slutt, i 2002, besøkte hun en revmatolog som umiddelbart anerkjente hva ingen annen lege hadde: Yovanovich hadde fibromyalgi.
Fibromyalgi er en kronisk smerteforstyrrelse som rammer opptil 10 millioner amerikanere, de fleste av dem kvinner. Det ble identifisert i 1816 av en skotsk lege, men ble ikke offisielt anerkjent av American Medical Association som en sykdom før i 1987. Det manifesterer seg som smerter i musklene fiber, ofte i hele kroppen, sammen med upålitelig utmattelse, hodepine og søvnforstyrrelser. Og det kan etterligne andre sykdommer, for eksempel kronisk utmattelsessyndrom eller revmatoid artritt, som ofte etterlater syke som Yovanovich som bruker år på å søke en riktig diagnose. Fordi det ikke er noen definitiv test for tilstanden, er diagnosen vanskelig og noen leger fortsetter å stille spørsmål ved gyldigheten.
Nye ledetråder
Heldigvis er det ett diagnostisk verktøy tilgjengelig hvis du mistenker at du eller noen i nærheten av deg har fibromyalgi. I 1990 skapte American College of Rheumatology et kart over 18 anbudspunkter, eller steder på kroppen som ofte er ømme å ta på mennesker med fibromyalgi. En person som føler smerte i 11 av de 18 anbudspunktene, har det sannsynligvis.
Mens den eksakte årsaken til fibromyalgi fremdeles er et mysterium, begynner vitenskapen å belyse sykdommen. Det er genetiske risikofaktorer som gjør det mer sannsynlig at du under visse omstendigheter vil utvikle en kronisk smerteforstyrrelse som fibromyalgi, sier Leslie Crofford, ekspert på lidelsen og sjef for revmatologi ved University of Kentucky i Lexington. En person kan bli født med en risikofaktor, men den vil forbli sovende til den er aktivert av noe som en bilulykke, sier en repeterende bevegelsesskade eller slitasjegikt, sier Crofford.
Stress er også en trigger. Yovanovich mistenker at stress antente hennes egen fibromyalgi. Da hun først ble syk, slet hun i et dårlig ekteskap, jobbet på en utfordrende jobb og avsluttet en avansert grad, på en gang. Jeg var omgitt av stress på jobb, hjem og skole, sier hun. Det var ingen flukt.
Et gjennombrudd i å forstå tilstanden har kommet via fremskritt innen medisinsk hjerneavbildning, som avslører at personer med fibromyalgi prosesser smerter annerledes enn de uten det, på grunn av en slags overfølsomhet i nervesystemet. For eksempel føles press som føles mildt sagt ukomfortabelt for den gjennomsnittlige personen ofte smertefullt for noen med fibromyalgi. I utgangspunktet blir volumkontrollen på smerte dukket opp så høyt som det vil gå, sier Crofford.
Å gjøre fred
Etter diagnosen hennes ble Yovanovich frustrert over at vestlig medisin ikke tilbyr noen løsninger, og som de fleste andre fibromyalgi -pasienter begynte å utforske komplementære og alternative tilnærminger. Hun kvitt kostholdet med sukker fordi hun er hyperglykemisk og også for å redusere gjærvekst i tarmen, som mange alternative helsepersonell mener forstyrrer immunfunksjonen. Hun tok B -vitaminer for å gjenopprette energinivået, og magnesiumtilskudd for å lade opp musklene.
Men det var først i 2002, da hun tok et yogaverksted som i stor grad fokuserte på meditasjon og pustearbeid, at hun følte et betydelig skifte. Da hun utnyttet pusten og stilte tankene, kjente hun musklene begynne å slappe av og smertene ble mindre. Hun begynte å praktisere meditasjon og pranayama hjemme, og for første gang på mange år begynte å gjøre fred med kroppen sin.
Det jeg la merke til i begynnelsen var den rene terroren jeg hadde om å gå inn i kroppen min etter at jeg hadde brukt så mange år på å løpe fra den, husker hun. Det hjalp meg å akseptere livet mitt med fibromyalgi.
Føler seg følsom
Yogas evne til å skifte nervesystemet ut av stressresponsen og inn i avslapningsresponsen er avgjørende for mennesker hvis sentralnervesystemer er følsomme og naturlig hyped opp, sier Crofford. Det virker også direkte på selve musklene der smerter i fibromyalgi oppstår. Tenk på det som å ha en forfatters krampe i alle musklene dine på en gang, sier Jacob Teitelbaum, medisinsk direktør for National Fibromyalgi og Fatigue Centers. Først forkortes musklene, så blir de sittende fast i den forkortede posisjonen, og til slutt gjorde de vondt. (De ømme punktene er ofte lokalisert der kramper ofte oppstår.) Et av skjønnhetene i yoga for mennesker med fibromyalgi er at det returnerer muskler til deres normale lengde, sier han.
Det var det Yoga gjorde for Anita Murray, en helsetrener i Waupun, Wisconsin, som ble truffet av fibromyalgi etter å ha vært i en bilulykke i begynnelsen av 20 -årene. Nå 45, sier Murray at hun nesten ble krøllet av muskelsmerter i årevis etter krasjet. Musklene mine var så stive at jeg knapt kunne gå; Det største skrittet jeg kunne ta var hæl til tå, sier hun. Jeg hadde kroniske smerter, men legene sa at det ikke var noe de kunne gjøre for meg.
Da hun kom over en bok om Hatha Yoga tre år etter ulykken, bestemte hun seg for å prøve det, og hun la merke til en forskjell i kroppen hennes med en gang. Bevegelsesområdet mitt økte, mine kroniske smerter avtok, og jeg begynte å sove mer forsvarlig, sier hun. Jeg kunne endelig ta normale skritt igjen.
Yovanovich hadde en lignende opplevelse da hun innlemmet bevegelse i rutinen. Etter at jeg startet en asana -praksis, ble symptomene mine mye sjeldnere og mye mindre intense. Jeg fikk livet tilbake.
One of the few certainties about fibromyalgia is that it affects everyone differently, and a yoga practice should reflect that. Some people may want to follow Yovanovich’s path, bringing awareness back into the body with meditation and pranayama before starting an asana practice. Others may benefit from going to a restorative yoga class. Experienced yogis may thrive with a vigorous practice. The key is to find the right type of class and teacher for you.
Shoosh Lettick Crotzer, forfatteren av Yoga for fibromyalgi , anbefaler at nybegynnere gjør en mild praksis som forbedrer avslapningen og at de unngår anstrengende positurer til de vet at de kan bevege seg inn i dem uten å utløse en smertereaksjon. Murray oppdaget dette fra første hånd. Først ville jeg gå for langt inn i positurer og være i så vondt dagen etter at jeg ikke kunne flytte, sier hun. Så jeg lærte å gå i en positur til jeg kjente musklene mine begynte å strekke seg, og så ville jeg slå meg tilbake.
Crotzer suggests yoga styles that focus on alignment, relaxation, or therapeutics, such as Iyengar, Kripalu, or Viniyoga. She also advises working with instructors who have at least 10 years of teaching experience and letting them know before class about your condition, so they can be ready with appropriate modifications.
Yovanovich bruker fremdeles yoga for å holde symptomene i sjakk. Jeg kjemper alltid tretthet, så jeg gjør mye bakbender, som støttet Setu Bandha Sarvangasana (Bridge Pose), for å bringe energi inn i ryggraden. Og når jeg føler meg engstelig, flytter jeg naturlig inn i Uttanasana (står fremover bøy), sier hun. For henne har yoga gjort livet med fibromyalgi verdt å leve. Jeg mistet nesten alt før yoga, sier hun. Nå har jeg en livskvalitet som jeg aldri trodde var mulig.
Lette smertene
Personer med fibro-myalgi har ofte kronisk spenning i korsryggen, skuldrene og nakken-plasser der 10 av de 18 anbudspunktene er plassert. Alle tre områdene er enkelt målrettet med noen få enkle yogaposisjoner. En favorittposisjon for mange av elevene mine sitter Garudasana (Eagle Pose), fordi det strekker musklene rundt skulderbladene i korsryggen, sier Shoosh Lettick Crotzer. Hun anbefaler også Bhujangasana (Cobra Pose) å strekke seg ryggen mens hun åpner brystet så vel som milde hoderotasjoner for å lindre spenningen i de store musklene på sidene av nakken. Hun tilbyr også dette rådet: Hold deg varm, fordi kaldt kan stramme muskler; bevege deg sakte; puste inn i smertefulle områder; Og arbeid begge sider av kroppen jevnt for å opprettholde balansen, selv om smertene bare er på den ene siden.
Helbredende pust
Personer i kroniske smerter er ofte standard for kort, grunt pust, som kan sette av kroppens kamp-eller-flukt respons og utløse frigjøring av stresshormoner som kortisol. Puster dypt teller stress ved å stimulere vagusnerven. Når han løper fra hjernen til mellomgulvet, aktiverer vagusnerven det parasympatiske nervesystemet. Det er derfor pustearbeidet er avgjørende for personer med fibromyalgi, sier Shoosh Lettick Crotzer. Hun anbefaler det hun kaller det helbredende pustet for å hjelpe til med å berolige smertene.
For å prøve det, ligg i en støttet Savasana (Corpse Pose). Pust inn og pust sakte ut, med fokus på hvordan luften føles når den går gjennom nesen, inn i kroppen og utover. Tenk på pusten som gaven til Prana , eller livskraft. Visualiser dette helbredende pusten som fyller hele kroppen. La hver ny innånding bringe energi til å utvide og myke opp, rense og frigjøre. Med utpustet, la spenningen og tyngden av smertene strømme ut av kroppen. Fortsett til du føler deg stille og mer avslappet. Kom ut av posituren når du er klar.
Catherine Guthrie er frilansskribent og yogainstruktør i Bloomington, Indiana.
