Etter seks år med å bo i et ashram brukte tre av de som brukte Celibate Jordan Louise Kirk intuitivt at livet hennes måtte inkludere blant annet sex. Det manglende stykket i min åndelige vekst var et intimt forhold. Ingenting trykker på knappene våre mer enn et intimt, engasjert forhold. Det er bare gjennom å delta i forhold at vi kan begynne å jobbe gjennom møkka til vår egen psyke og se hvor helbredelse må finne sted. Våre største åndelige oppvåkninger er resultatet av hvordan vi forholder oss til hverandre. Å løpe fra det ville ha bedøvet min åndelige vekst. Deretter møtte Scottsdale, Arizona, Anusara Yoga -læreren mannen sin, Martin, og ting kom sammen. Nå, sier hun, når jeg elsker Martin, ser jeg ham virkelig som den guddommelige inkarnerte. Jeg ser ham som hellig. Når du ser at den andre er en manifestasjon av guddommelighet, kommer du i kontakt med din egen åndelighet.
For de fleste av oss er den slags åndelige-seksuelle forbindelse hvis vi noen gang har hatt det en veldig sjelden opplevelse. Du kan til og med kalle det den unnvikende trifecta av flott sex: føler deg ønsket og verdsatt av partneren din; oppleve en fullstendig følelse av komfort og å være til stede og våkne i øyeblikket; og koble dypt til partneren din på både det åndelige og fysiske nivået for en tilfredsstillende løslatelse (hva det måtte være). Det er hva sexterapeut Gina Ogden, Ph.D., forfatter av Hjertet og sjelen til sex , beskriver som en følelse av enhet og transcendens som blir pakket inn i en følelse av universell kjærlighet.
Kjærlighetsforbindelse
Sjansen er at bedre sex ikke er øverst på listen over ting du kan jobbe med for å bringe deg nærmere opplysning. Men de to går hånd i hånd, ifølge yogalæreren Mark Whitwell, forfatter av Yoga of Heart: Den helbredende kraften til intim forbindelse , som går så langt som å si, sex er det viktigste middelet til å oppleve vårt autentiske liv direkte. Sex gir oss i det minste oss en titt inn i vår sanne essens. Orgasmeøyeblikket kan være en av de mest tilgjengelige (om enn flyktige) måtene vi kan finne ikke -tenkende og ikke -drift.
Som rikdommen i våre åndelige liv, går imidlertid dybden i seksualiteten vår langt utover enkel, rask tilfredshet og tar ofte år å utfolde seg. Ogden sier at seksualiteten vår er mye mer sammensatt enn Masters og Johnson -modellen for opphisselse, orgasme, og ruller over og går i dvale. Det er åndelig, og kroppen har minner. Sex betyr alltid noe selv om du benekter at det gjør det. Det er grunnen til at å utforske ånd-kjønnsforbindelsen gjøres best i et kjærlighetsforhold, i stedet for med en rekke tilfeldige partnere. Som Whitwell uttrykker det: Kjære vennskap må etableres som konteksten for sex som åndelig praksis.
Hinder samleie
Hvis det å knytte seksualitet med spiritualitet virker unaturlig for deg, kan det være fordi vestlendinger generelt er saddled med barrierer for en dypere åndelig-seksuell forbindelse, med utgangspunkt i det Ogden kaller ytelsesmodellen, som fokuserer på samleie, med orgasme alene som mål. Så er det konservative religiøse tradisjoner som setter kibosh på alt som knytter Gud til kjødets gleder, samt reklame som analyserer oss til et sett med idealiserte kroppsdeler.
Men hvis det er mer enn nok hindringer, er det også mange bevis for at vi ønsker en mer åndelig seksualitet. En undersøkelse som Ogden foretok i 1999, og integrerte seksualitet og åndelighet, fant at 67 prosent av de 3 810 respondentene (kvinner og menn) var enige om at et åndelig element er nødvendig for seksuell tilfredshet og 78 prosent sa at sex er mye mer enn samleie; Det involverer meg kropp, sinn, hjerte og sjel. Det er til og med målbare bevis på at sex og ånd er knyttet sammen, bemerker hun: hjerneforskning viser at orgasmisk respons og til og med vaginal stimulering hos kvinner lyser opp hele hjernen, inkludert delene assosiert med åndelig og religiøs ekstase, ikke bare de fysiske sensasjonsdelene. Vi er fast kablet for flerdimensjonal sex.
Heldigvis er det en ærverdig yogisk tradisjon som lærer sammenheng med åndelighet og seksualitet. I tantrisk yoga, for eksempel, sier Whitwell, er fokuset på sammenslåing av motsetninger Himmel og jord, mann og kvinne, inhalerer og puster ut, Yin og Yang, over og under, foran kropp og bakre kropp for å hjelpe oss med å overvinne vår ego-drevne følelse av separathet og oppnå forening med det guddommelige. I yogatradisjonen til de ikke -skolene som Asana oppsto fra, var Gud feminin fra, eller Shakti , energi. Så å glede det feminine er poenget med tantrisk filosofi, forklarer han. Når menn overgir seg for å motta feminin energi, styrkes både menn og kvinner. Sett mer tydelig, når en manns mål ikke bare er utløsning, men et ekte fokus på partnerens glede, har begge en bedre tid i sengen. Når det skjer, sier Whitwell, foregår en balansering av mannlig og kvinnelig energi. Vi består alle av både det maskuline og feminine (som er grunnen til at Whitwells filosofi gjelder likt homoseksuelle par), så når styrke og Mykhet er en del av sexlivene våre, vi vil sannsynligvis føle oss mer fullstendige og mer fullstendig akseptert. Og som alle som noen gang har følt det, det er essensen av god sex. Det er også essensen av åndelig opplevelse.
Første kjærlighet
Så hvis åndelig seksualitet er vår fødselsrett og til og med vårt ansvar for å forfølge som en del av husholdningenes vei (i motsetning til munkens vei eller renunciate), kan de fleste av oss spørre: hvor begynner jeg? Tross alt ville vi alle ha bedre, mer tilkoblet sex med partneren vår (e) hvis vi visste hvordan, ikke sant? Det beste du kan gjøre for din intimitet er en ikke -obsessiv asana -praksis designet på riktig måte for deg, hevder Whitwell. Begynn med en vanlig personlig praksis med positurer og pranayama (pusteverk). Når du blir mer følsom i kroppen din, og dyrker mykheten og mottakligheten som følger med asana -praksis, er du også klar over å tilby det til noen andre, sier han. (Få av oss vestlige trenger å dyrke mer styrke; det er mykheten som gjør forskjellen.)
Maril Crabtree, 63, en energiheler i Mission Kansas, Missouri, begynte en åndelig fokusert yogapraksis i 40-årene som ble katalysatoren, først, til et bedre selvbilde og deretter til bedre sex med mannen sin, Jim, som hun har vært gift i 43 år. Jeg prøvde alltid å ignorere kroppen min, men yoga skapte en bevissthet om å være til stede i kroppen min som ikke var der før, sier hun. Sexlivet mitt ble bedre gjennom slutten av 40 -årene og inn i 50 -årene. Nå har kvaliteten på seksualiteten min endret seg, fra orgasmiske opplevelser av hele kroppen til bare å føle seg mer til stede i min egen kropp. Det er en bevissthet om forbindelsen min åndelig, fysisk, følelsesmessig til alt.
Å koble til oss selv er ikke et skritt noen av oss kan hoppe over, Whitwell -belastninger. Din første intimitet er med din egen kropp og pust, sier han. Hvis du prøver å forbedre et forhold uten å utvikle den mottakligheten, er det ingen sjanse for at du kan motta eller være følsom for en annen. Det er en direkte korrelasjon. Uten å slappe av i oss selv, hvordan kan vi virkelig slappe av i kroppen (og sjelen) til en annen? Hvis vi bare er sterke (det Whitwell kaller en gjennomtrengende styrke, i stedet for en mottakende), har vi ikke satt oss opp for å virkelig akseptere noen andre, og de vanlige forholdsproblemene følger. Men, understreker han, hvis to mennesker er følsomme for sine egne kropper og sine egne liv gjennom en yogapraksis, og de kommer sammen, følger en naturlig følelse mellom de to en følelse av at kroppene deres vet hva de skal gjøre og hvordan de skal bevege seg.
Jordan Kirk er enig: Hvis jeg er sliten eller stresset, ser jeg et stort skifte når jeg bare gjør litt yoga. Jeg vil gjøre en praksis og hele verden ser annerledes ut. Spesielt etter min to-timers øvelse to timer med Martin, virker det som om det rydder skyheten og forvirringen rundt hva som skjer i forholdet vårt, og vi kan komme tilbake til der vi er i samsvar igjen. Jeg sier også alltid at Martin ser søtere ut etter yoga, sier hun med en latter.
State of the Union
En vanlig yogapraksis legger krydder til sexlivet ditt på en rekke måter, sier Arthur Jeon, forfatter av Sex, kjærlighet og dharma: Finne kjærlighet uten å miste veien . For det første forbedrer det utholdenhet, fleksibilitet og kjerne- og bekkenmuskelstyrke, som har åpenbare fysiske fordeler under elskov. Ikke så åpenbart er at yoga kan forbedre forbindelsen din til muladhara (rot) chakra ved perineum og basen av ryggraden, og Svadisthana -chakraet til hoftene, sakrum og kjønnsorganer, en forbindelse som gjør deg mer mottakelig og stimulerer din libido. Dessuten, sier Jeon, gir yoga deg en følelse av annet enn det nåværende øyeblikket, og det oversettes til ens seksualitet og den faktiske handlingen med å elske, ikke tenke på fremtiden eller fokusere på orgasmen, men la det utfolde seg øyeblikk til øyeblikk, være så våken som mulig. Dette lar deg være veldig i harmoni med partneren din og med hva som skjer.
Mens en personlig yogapraksis først kommer, kan det å øve med partneren din legge en ny dimensjon til forholdet ditt og til sexlivet ditt. Å gjøre stillinger sammen bygger tillit, styrke, intimitet alle komponentene som går inn i et forhold, sier Patti Asad (34), hovedlærer ved Jiva Svyoga i Pacific Palisades, California, med mannen William, 35, som også er hovedlærer. De to lærer par yoga -retreater i Los Angeles og Mexico og har nettopp gitt ut en ny Yoga DVD, Reise til fødselen . Når du øver med partneren din, sier Patti, begynner du å synkronisere pusten og bevege deg sammen, og det skaper en veldig intim flyt som forbedrer den seksuelle energien mellom deg.
For Asads, foreldre til en 11 måneder gammel og en toåring, er deres praksis, sammen og fra hverandre, avgjørende for å bekjempe stress og den største av libido-drapsmenn: tretthet. Sex endres når du takler det virkelige liv, og du har vært gift en stund og du jobber og har barn. Disse tingene har virkelig på deg, sier Patti. Hvis vi øver sammen og vi skjærer ut et øyeblikk til å vie hverandre, for å fjerne ut resten av verden, for å være i pusten, er det noe som oversettes til soverommet. Når partnere harmoniserer pusten og kroppene, etableres det en uanstrengt følelse av intimitet.
Ungdomfulle lengsel
Når vi er unge, og spesielt hvis vi er i det forræderske vannet i dateringsbassenget, kan det å ha en ekte åndelig forbindelse i et seksuelt forhold virke som å be om månen. I tenårene, 20 -årene og til og med 30 -årene kan seksuell lyst pakkes rundt å få en partner, ha en partner, flytte inn, bygge et liv sammen, bemerker Ogden. Når vi behandler forhold som noe som skal oppnås eller oppnådde mye når vi ofte nærmer oss karrieren på dette tidspunktet i livene våre og har spesifikke forventninger til hva vi ønsker, blokkerer vi sannsynligvis veien til en mer autentisk forbindelse mellom ånd og seksualitet.
Når jeg snakker med folk i 20 -årene, er det en kraftig følelse av hvordan ting skal være kontra slik ting er, sier Jeon, 46. For å motvirke at, foreslår Ogden meditasjon med partneren din eller på egen hånd med den hensikt at du vil lære om ditt neste trinn i å koble din seksualitet med de større betydningen i livet ditt. Hva er neste trinn som kroppen din fører deg til?
Dette betyr å overvinne mistilliten til kroppen som de fleste av oss har blitt lært. Vi blir fortalt om og om igjen at vi lærer gjennom hodet, ikke kroppene våre, så noen ganger tar det en prosess før du fullt ut kan stole på kroppen og lære å skille egoistiske tendenser fra livsforbedrende, forklarer Jorge Ferrer, doktorgrad, en førsteamanuensis ved California Institute of Integral Studies i San Francisco. Hvis en opplevelse inkludert seksuelle opplevelser er egoistisk, gir det deg normalt kortvarig tilfredshet og senere en følelse av tomhet. Hvis det er livsforbedrende, er det en følelse av tilfredshet med kroppen.
Ekte selvaksept er en avgjørende del av å kombinere yoga og seksualitet i tjeneste for et rikere åndelig liv. Det er også noe amerikanere ofte snubler over, spesielt under ungdommen vår, og hevder at vi ikke føler noe skam over kroppene våre eller våre ønsker. Men, sier Ogden, som har sett tusenvis av kvinner som sier at de vil ha mer meningsfull sex, blir skyld ofte midt i ønsket om åndelig betydning. Whitwell har observert at nesten alle føler seg selvbevisste eller kroppslig hemmet i en viss grad. Noe som betyr at det kan være nødvendig å se hardt på hvordan du definerer hva som er normalt når det gjelder sex. Du vil begynne å flytte fokuset på kroppen fra at det er skittent eller skammelig, eller som et verktøy for å tiltrekke noen, til kroppen som hellig ikke i en inviolert, jomfruelig forstand, men som noe å behandle ansvarlig, forklarer Ogden.
Og hvordan, nøyaktig, gjør du et slikt skifte for å overvinne hemminger eller ubehag med fullt uttrykk for din seksualitet og spiritualitet? (Tross alt, det å snakke om Gud føler ofte mer tabu enn å dele alle detaljer i sexlivene våre.) For det første, sier Ogden, erkjenner at vi alle er bombardert med kulturelle budskap om at sex og ånd er veldig separate. Disse meldingene er overalt, så hvis du har kommet
Å tro dem, det betyr ikke at du er rart eller syk. Spesielt kvinner kan fremdeles holde ideer om hva gode jenter skal og ikke bør gjøre, legger hun til.
I sin terapipraksis kortslutter Ogdens klienter den kulturelle hardkablingen ved å snakke om hva foreldrene, presteskapet eller lærerne fortalte dem om sex. Jeg finner bokstavelig talt ut hvor de i kroppen de innlemmer det, sier hun. Ofte vil kvinner føle det i bekkenet. De vil stramme den helt opp, ellers vil de holde pusten. Jeg kan se dem puste bare fra brystet opp i stedet for å ta full åndedrag. Å komme tilbake til selve essensen av yoga, er de fulle, dype innåndingene og utåndingene av pranayama en enkel måte å motvirke inngrodde ideer og følelser som saboterer kropp og ånd.
Bedre med alderen
Hvis det er en oppside for aldring, kan det godt være den større selvakseptet som følger med de forbipasserende årene. Denne mykere, mildere tilnærmingen til oss selv og andre kan være grunnen til at så mange mennesker i midten av livet og utover sier at sexlivene deres er bedre mer åndelige, mer varierte, morsommere enn noen gang før. De begynner å komme fra et veldig tydelig sted for dette er hva jeg vil ha. Det er det jeg ikke vil, sier Ogden. Etter hvert som folk blir eldre, har de en tendens til å forbinde spiritualitet og seksualitet mer. Sex har ikke en tendens til å avta ved midtlivet, ettersom legemiddelfirmaene vil at vi skal tro. Eldre mennesker vil sannsynligvis også omdefinere hva et tilfredsstillende sexliv er, konstaterer Whitwell. Det kan godt være en naturlig tilbøyelighet til å gjøre kjærlighet mindre, mens den frie strømmen av følelsen mellom intimater forblir like sterk som alltid. Et snev av fingertuppene kan være tilstrekkelig, eller ligge i stillhet sammen.
I likhet med Crabtrees, har Martin og Jordan Kirk sett sex bli bedre og bedre i løpet av deres syv år lange ekteskap. Da vi først var sammen, var seksualiteten vår ny og vi hadde mye sex og eksperimenterte, sier Martin, 46, en Anusara Yoga -lærer og medforfatter av Hatha Yoga illustrert . Begge av oss hadde vært gift før og hadde langsiktige forhold før, så vi visste syklusen at du har sex sjeldnere over tid, men dybden i vår seksualitet har økt. Det er mye rikere og mer meningsfylt. Jeg kunne relatere det til vår praksis med yoga, ikke bare Asana og den dypere forståelsen av oss selv og hverandre. Jordan, også 46 år, er enig: Jeg føler at jeg vet hvem jeg er så mye bedre enn for 10 eller 20 år siden, og med det kommer et virkelig komfortnivå og en selvtillit med meg selv og kroppen min som definitivt oversettes til seksualitet når jeg blir eldre.
For menn løsner alder det Jeon kaller Testosterones kvelertak, en endring som Maril Crabtrees mann har følt fra første hånd. Virkeligheten i sexlivet mitt, kontra min oppfatning da jeg var 40 av hvordan det ville være da jeg ble eldre, er at det er mye mer spennende, morsomt, energigivende og oppfylt enn jeg ville ha spådd, sier Jim Crabtree, 64. De tingene som forårsaket meg sorg eller bekymring i sexlivet mitt da jeg var yngre, har smeltet bort som jeg har blitt mer fokusert på det åndelige. Resultatet av det har vært at jeg nettopp har vært fri til å spille uten ytelsesproblemer, og jeg har det morsommere å uttrykke hvordan jeg virkelig er, i stedet for å bli drevet av en del av meg som bare er en del av meg. Eller, som Ogden sier, når du kombinerer seksualitet og spiritualitet, åpnes en helt ny verden.
Lorie A. Parch er frilansskribent og yogalærer i Scottsdale, Arizona.
