I flere år på 1990 -tallet bodde jeg i Chennai, India, og hadde privilegiet å studere hver dag med den store yogamesteren T.K.V. Desikachar. En dag ble en ung mann fra Frankrike hentet inn for en konsultasjon med Mr. Desikachar. Denne mannen var veldig ivrig etter å lære yoga og hadde forpliktet seg til å bo i India og studere i flere måneder. Men helsen hans hadde gått ned siden hans ankomst til India, og etter noen uker hadde han mistet ganske mye vekt, hadde blitt veldig blek og svak, og klarte ikke å fokusere på studiene.
Under Mr. Desikachars evaluering av denne unge mannen spurte han ham om kostholdet sitt, og spesielt hvis han spiste kjøtt.
Hvorfor, nei, sir, selvfølgelig ikke, svarte mannen.
Hvorfor sier du ‘selvfølgelig ikke’? spurte Mr. Desikachar.
Fordi jeg vil være yogalærer, sa han, og alle vet at yogalærere ikke kan spise kjøtt.
Den unge studenten reflekterte en tro fra mange yogalærere og studenter i dag at yoga på en eller annen måte forbyr å spise kjøtt. Mange som har studert Patanjali's Yoga i morgen , ansett som den autoritative teksten til yoga, likestiller begrepet ahimsa eller ikke -skadelig, med vegetarisme. Det er naturlig for de som studerer yoga å prøve å ta i bruk en hel livsstil som gjenspeiler deres nye engasjement for bevisst levende og mental og fysisk balanse.
Men ifølge Yoga Sutra, trenger du ikke å bli vegetarianer. Forvirringen stammer delvis fra en feiltolkning av Ahimsa, kombinert med det faktum at den første generasjonen yogalærere i USA for det meste studerte med lærere - for eksempel Sri Desikachar, Swami Satchidananda, B.K.S. Iyengar, og Sri Pattahbi Jois - som var kulturelt indisk og Brahmin, hadde en tendens til å være vegetarianer. Så en idé har utviklet seg i yogasamfunnet som forveksler yoga med vegetarisme. Men praksisen med Ahimsa er ikke så enkel som det.
Vurdere skaden
Ahimsa (Sutra II: 3O) er den første av fem sosiale og miljømessige retningslinjer, kalt Yamas, presentert av Patanjali i det andre kapittelet i Yoga Sutra. Yamasene er de første av åtte lemmer, eller midler, for å hjelpe deg med å nå en tilstand av yoga, eller fokusert konsentrasjon, for å oppfatte tydeligere, være mer forbundet med ditt autentiske jeg, og lider mindre som et resultat. Yamasene består av fem komponenter: Ahimsa (ikke -skadedyr), Satya (sannheten som ikke skader), Asteya (ikke -kovethet), Brahmacharya (passende forhold og grenser), og aparigrah (bare aksepterer det som er passende).
Se også Jeg er interessert i å ta i bruk et vegansk kosthold. Hvor begynner jeg?
Som jeg forteller studentene mine, hjelper disse retningslinjene oss til å skille mellom det stadig skiftende, impermanente sinnet og hva Patanjali beskriver som den delen av oss som er rent, perfekt, uendrende og permanent: vårt eget sanne, autentiske jeg. Ved å skille mellom de to, kan vi handle fra et sted av vårt autentiske jeg (i stedet for fra sinnet), og derfor oppleve mindre lidelse.
Når det gjelder den franske yogastudenten, så Desikachar ham i øynene og spurt, har du vurdert skaden du gjør mot deg selv ved å ikke spise kjøtt? Han sa at denne unge mannen ikke fikk de tilstrekkelige næringsstoffene til kroppstypen hans, og at det indiske vegetariske kostholdet ikke tjente ham - og faktisk skadet ham. Han rådet da mannen til å begynne å spise litt kylling eller fisk med en gang og ha minst to porsjoner om dagen.
Tenk på deg selv
Nå sa Desikachar selvfølgelig ikke at alle som er vegetarianer forårsaker skade på seg selv - Desikachar selv er vegetarianer - men for denne spesielle studenten var vegetarisme ikke det optimale eller mest støttende kostholdet. Og når du praktiserer Ahimsa, må ikke -skadedyrbegrepet også gjelde for seg selv - enten vi viser til våre samhandlinger med andre, våre forhold eller vår yrke. Mens yogasutraen er designet som en universell tekst, må den alltid tilpasses individet.
Se også Utforsk Yogas vegetariske røtter
Etter å ha tilbudt studenten sin resept, fortsatte Desikachar med å forklare den ofte glemte og misforståtte neste Sutra, som umiddelbart følger Ahimsa og Yamas i II.3O:
II.31 Jati Desa Kala Samaya Anavicchinna Sarvabhaumah Mahavratam
I denne sutraen erkjenner Patanjali at bare de svært sjeldne vesenene i alle verdener (Sarvabhaumah) som har tatt et stort løfte (Mahavratam) er i stand til å øve alle fem yamasene uten avbrudd (vicchinna), mens - og dette er nøkkel - resten av oss må tilpasse disse retningslinjene til vår nåværende yrke (Jati) den plassen) plassen). (Kala), eller omstendighet (Samaya).
For eksempel, hvis en som tjente sitt liv (Jati) fiske fast til Yamas uten Sutra II.31, ville han ikke være i stand til å praktisere Ahimsa med mindre han ga fra seg yrket, og dermed skadet familien eller seg selv ved ikke å kunne gi. Tilsvarende, på stedet der du bor (Desa), er det ikke sikkert at ferske grønnsaker er tilgjengelig året rundt, og det kan være bedre for helsen din å supplere kostholdet ditt med kjøtt. På samme måte, avhengig av tiden på året (Kala), kan det være mer fordelaktig å spise kjøtt, eller i tilfelle av den unge mannen fra Frankrike, mente hans omstendighet (Samaya) at å spise kjøtt var det mindre skadelige valget for hans velvære.
Tilpasse deg omstendigheten din
Jeg har måttet omfavne dette konseptet i mitt eget liv. Jeg hadde vært ovo-lakto-vegetarianer i mer enn et tiår da jeg ble gravid med mitt tredje barn. Plutselig fant jeg meg selv som ønsket rødt kjøtt. I flere uker motsto jeg å spise den fordi det gikk mot overbevisningen min. Jeg hadde opprinnelig blitt vegetarianer etter å ha lært om miljøpåvirkningen av overfiske og fabrikktråling, uttømming av land- og vannressurser på grunn av dyrelandbruk, og drivhusgasseffektene av å heve storfe. Men jeg undersøkte hvor jeg skulle finne organisk, hormonfritt, gressmatet storfekjøtt (som ble oppdratt så menneskelig og miljømessig ansvarlig som mulig) og spiste en halv hamburger. Ved min neste prenatal avtale en måned senere, informerte legen min meg om at jeg var ekstremt anemisk, til tross for jerntilskuddene jeg hadde tatt, og hun oppmuntret meg til å spise rødt kjøtt mer regelmessig - bekreftet at jeg forteller meg hva kroppen min trengte, og at ved ikke å spise kjøtt jeg gjorde selv (og muligens min baby) skade.
Se også Spis deg til Happy: Mood-boosting fordelene med mat
Når det gjelder kostholdet ditt og øver på Ahimsa, er det mange måter å innlemme kjøtt på mens du holder deg tro mot yoga -sutraen. Kanskje for deg er den rette tilnærmingen å spise kjøtt bare på bestemte dager i uken eller året. Eller kanskje måten kjøttet blir fisket eller høstet er viktig for deg. Eller kanskje du vil takke en takk til dyret som har gitt sitt liv for din næring, næring og glede.
Til syvende og sist er denne bevisstheten og oppmerksomheten det vi håper på i vår praksis - å ta vare på oss selv og for andre rundt oss, å være til stede med våre handlinger, og ta bevisste og gjennomtenkte valg (snarere enn å reagere uten tanke, noe som ofte fører til lidelse). Hvis vi ikke praktiserer prinsippene som er skissert i yamas med oss selv, hvordan kan vi forvente å autentisk leve dem og rette dem mot andre? Når vi bruker Yamas på oss selv og til andre, tar vi best mulig omsorg for oss selv og gjør vårt eget viktige arbeid i denne prosessen med personlig vekst og transformasjon.
Se også Kokken Nira Kehars 3 Ayurveda-inspirerte prinsipper for mindful spising
4 trinn for å dyrke ahimsa
Ta noen få øyeblikk hver dag for å sjekke inn med deg selv og dyrke Ahimsa, både for deg selv og for andre i livet ditt.
- Sitt stille i hjemmet ditt, i den parkerte bilen, eller til og med på bussen eller på venterommet på legekontoret og bringe bevisstheten din til pusten.
- Observer kvaliteten og komforten ved pustet uten skjønn. Føles det raskt og kort? Anstrengt og tungt? Grunt og stille? Glatt og jevn? Å observere deg selv (pusten, sensasjonene dine, tankene, energinivået ditt og så videre) uten skjønn er det første skrittet mot å være forsiktig med deg selv og lede holdningen til Ahimsa innover.
- Etter noen få øyeblikk med å bare observere pusten, slapp av magen og skift pusten til milde magepust, slik at magen kan utvide på inhalasjonen, og trakk seg mykt på egenhånd på utpustet, med ingenting tvunget eller anstrengt. Med hvert pust, husk deg selv om at du har det bra akkurat som du er. Det kan hende du sliter eller går gjennom utfordringer, men akkurat nå har du helt rett. Påminn deg selv om at yoga er en pågående praksis og at utøvelsen av personlig vekst ikke alltid er lett.
- Reflekterer nå på måter du kan støtte eller være snillere eller mildere mot deg selv: de kan inkludere å ta en rolig tur, tilbringe tid med hunden din eller en venn eller ta et varmt bad. Og husk at til og med disse få øyeblikkene med pust og refleksjon er en praksis med vennlighet og mildhet. Fra dette stedet for å dyrke Ahimsa mot deg selv, og sjekke inn med deg selv uten skjønn, vil du bedre kunne håndtere eventuelle utfordringer som kommer din vei og svare på andre i verden og i livet ditt fra et sted med forståelse, en som kommer fra å være koblet til den stille indre ressursen av ditt eget, sanne, autentiske jeg.
Kate Holcombe er yogatapeut og grunnlegger og direktør for Healing Yoga Foundation i San Francisco.
