Har yoga endret livet ditt? Det er ganske sannsynlig, siden omtrent alle som praktiserer yoga har blitt berørt på noen måte av dens transformative kraft. Kanskje du bare føler deg bedre i kroppen din. Kanskje har du opplevd dypere endringer i livet ditt, forholdet og verdensbildet. Men fordi disse endringene ofte finner sted over tid, som en del av en subtil og organisk prosess, kan det noen ganger være vanskelig å finne nøyaktig hva det er om yoga som hjelper deg å leve et bedre liv.
Parayoga -grunnlegger og Tantra -lærde Rod Stryker sier at for å virkelig forstå hvorfor yoga er så transformativ, må du først forstå transformasjonsbegrepet. Ideen om at yoga endrer deg til noen bedre enn personen du var før, er noe av en misoppfatning, sier Stryker. Det er mer nøyaktig å si at yoga hjelper deg med å fjerne hindringene som skjule hvem du virkelig er, at det hjelper deg å komme inn i et fyldigere uttrykk for din sanne natur. Vi forvandler oss ikke til noe vi ønsker, sier han. Vi forvandler oss til det vi er medfødt: vårt beste selv.
En måte yoga oppmuntrer til transformasjon er ved å hjelpe deg med å skifte mønstre du har utviklet over tid, mønstre som kan være usunn, sier Stryker. Når du setter kroppen din i en positur som er fremmed og du holder deg til den, lærer du hvordan du tar en ny form. Å ta denne nye formen med kroppen kan føre deg til å lære å ta en ny form med sinnet. Hvis de praktiseres riktig, bryter yoga asana de psykologiske, emosjonelle, fysiske, energiske og psykiske hindringene som hemmer oss fra å trives, sier Stryker.
Yoga lærer deg også hvordan du tar bedre beslutninger. Alt om å praktisere yoga innebærer intensjon - du skiller tid i dagen for å gjøre det, du beveger deg på en bestemt måte, puster inn en bestemt måte. Og når du er oppmerksom og bevisst i yogapraksisen din, skaper du muligheten til å bli mer oppmerksom og bevisst i livet ditt. Menneskene som holder seg til yoga innser at de tar beslutninger som er mer konstruktive enn ødeleggende, sier Stryker. Jeg forteller ofte elevene mine at en av to ting vil skje etter at du har gjort yoga i noen år: Enten vil du begynne å endre deg til det bedre, eller så vil du slutte å gjøre yoga.
Kanskje viktigst, yogapraksisen din gir deg et glimt av den gledelige og frie personen du kan være, sier Anusara Yoga -lærer Sianna Sherman. Å øve på Asana, sier hun, viser deg at du kan oppnå ting du aldri trodde du kunne. Til å begynne med tenker vi: 'Det er ingen måte jeg kommer til å kunne gjøre en håndstand.' Og så i små trinn begynner vi å få denne selvtilliten. Og så kan vi plutselig gjøre det. Når du ligger i Savasana på slutten av en yogapraksis, etter at du har jobbet hardt og følt deg grundig til stede og koblet til kroppen din, er den følelsen av glede og frihet du opplever et uttrykk for din sanne natur. Selv om det kan være flyktig, viser det deg hva som er mulig.
Følgende historier er eksempler på yogas transformative kraft. De er historiene til fire personer under uvanlig vanskelige omstendigheter som gjennom yoga var i stand til å finne styrke, selvtillit, tilstedeværelse og disiplin for å endre livet til det bedre. Måtte de inspirere deg til å stole på praksisen og i svarene som oppstår fra å bli kjent med deg selv.
90-talls antrekk for menn
Nærværskraften
Hvis jeg tenkte for mye på hva som hadde skjedd, ville jeg bli trist og sint, og jeg kunne ikke tilgi feilene som hadde blitt gjort. Hvis jeg tenkte for mye på fremtiden, var det for overveldende. Men hvis jeg holdt meg rett i øyeblikket, kunne jeg takle ting med nåde og med letthet.
I 2003 var Julie Peoples-Clark, en Yoga-utøver i Ashtanga og Bikram som bodde i Baltimore, i sin niende måned med et sunt svangerskap der hun praktiserte yoga hver dag, spiste godt og tok godt vare på seg selv. Da hun gikk i arbeid, dro hun til fødselssenteret hvor hun hadde tenkt å få en naturlig fødsel, men ingenting gikk som planlagt. Som et resultat av en vanskelig arbeidskraft og feil gjort av Birthing Center, ble datteren, Ella, født med spastisk quadriplegia cerebral parese. Legene sa at hun aldri ville være i stand til å gå, snakke eller til og med sitte opp på egen hånd. Etter Ellas fødsel forlot Julie sin yogapraksis og tilbrakte de neste to årene på å bryte med sinne og depresjon. Men gjennom å koble til og utdype yogapraksisen hennes, lærte Julie å gi slipp på hva som kan ha vært og se skjønnheten i det som faktisk var foran henne.
Da Ella var nesten to, tok Julie henne med til et program kalt Yoga for Special Child i Encinitas, California, som hun hadde sett annonsert bare dager etter Ellas fødsel og til slutt følte seg klar til å utforske. Grunnlegger Sonia Sumar tilbød noen yogapraksis for Ella, og introduserte Julie for Patanjali Yoga Sutra. Etter Sumars oppmuntring begynte Julie å tilbringe 15 minutter om dagen på matten sin, og kombinerte en mild asana -praksis med å lese yoga -sutraen og meditere. Disse små tidsblokkene flyttet Julies opplevelse av hennes omstendigheter dyptgående. Bare det å være på matten min, i mitt hellige rom, og å fokusere på pusten, satte meg i øyeblikket. Hvis jeg tenkte for mye på hva som hadde skjedd, ville jeg bli trist og sint, og jeg kunne ikke tilgi feilene som hadde blitt gjort. Hvis jeg tenkte for mye på fremtiden, var det for overveldende. Men hvis jeg holdt meg rett i øyeblikket, kunne jeg takle ting med nåde og med letthet.
Jo mer Julie tok denne tiden for seg selv, jo mer til stede ble hun i alle aspekter av livet sitt, inkludert i samspillet med datteren. Hun begynte å se Ella som en gave og en skatt. Jeg føler at jeg savnet to år av datterens liv da hun var baby, sier Julie. Jeg var så målorientert, og jeg ville at hun skulle ha det bra. Men å sitte på yogamatten med henne fikk meg til å innse hvor rik min opplevelse var. Jeg har en vakker datter som oppnår fantastiske ting hver dag.
menn hår underklippet
Ella er nå syv år gammel, og Julie har blitt en talsmann for barn med nedsatt funksjonsevne, så vel som en yogalærer for funksjonshemmede barn og voksne. Når hun minner studentene sine om å holde seg til stede med det som er, snakker hun fra et opplevelsessted. Noe av det vanskeligste med Ellas fødselsskade og funksjonshemming var, og til tider er det fortsatt å tenke på hva som kunne ha vært: livet mitt med et sunt barn, bursdagsfester, dansetimer, mamma og meg yogaklasser, sier Julie. Hun krediterer å studere Yoga Sutra med å hjelpe henne med å frigjøre tilknytning til hva som kan ha vært, og for å hjelpe henne med å få aksept og takknemlighet for det som er.
Sutraene hjalp meg med å få innsikten om at egoet mitt skaper lidelsen min ved å ønske det jeg ikke har, sier hun. Livet mitt er så utrolig rikt og målrettet. Jeg har en grunn til å komme meg ut av sengen hver dag. Jeg har en støttende, veldig søt mann og et fantastisk nettverk av venner og familie, som alle har blitt berørt dypt av vakre, fantastiske Ella.
Livet med vilje
Når du holder positurer en stund, har du tid til å komme dit du vil være. Det er slik jeg føler om livet nå. Hvis du er treg og oppmerksom, har du en tendens til å være mer fokusert på dine mål og intensjoner.
I 1999 var Stacy Meyyrowitz en omgjengelig 32-åring som levde et fartsfylt liv på Manhattan, og bestilte artister og kjendiser for å vises på VH1-nettverket. Livet hennes endret seg over natten da hun fikk hjerneblødning, og hun fant seg plutselig overfor betydelig kognitiv svikt og måneder med bedring. Yoga hjalp Stacy med å få livet tilbake og lærte henne verdien av å leve med intensjon.
buzz cut menn
På sykehuset etter blødningen var Stacy rolig og fredelig, sier hun. Men da hun sakte begynte å gjenvinne kognitiv funksjon, ble hun stadig mer frustrert over sin manglende evne til å forstå enkle ting. Hun var lett forvirret, desorientert og et skritt bak alle andre, både fysisk og mentalt.
Mitt minne, balanse, romlige forhold og konsentrasjon var alle svekket, sier hun. Jeg hadde fått svart og blått fra å støte på vegger. Jeg ville gå meg vill i byen - jeg kunne ikke finne ut at jeg skulle oppe når jeg faktisk ville dra sentrum. Jeg hadde ingen interesse for vennene mine, i min karriere. Det hele var bare for mye arbeid.
Feeling disconnected from everything in her former life, Stacy dropped in to an Anusara Yoga class. Right away, she was drawn to the way the teacher asked everyone to line up their mats. The idea of order felt reassuring, she says. The teacher went on to give specific anatomical instruction that Stacy found she could follow. I craved that kind of instruction like someone who hadn’t had food or water, Stacy says. It was simple stuff I could totally focus on and go slow and do.
She started taking a beginners’ Anusara Yoga class every day at the same studio, and found that the clear, mindful asana instruction improved her memory, spatial relations, focus, and sense of connectedness with her mind and body. But on a greater scale, she says, the daily practice showed her the value of acting deliberately. She learned that, on the mat, patience and focused intention translated into more precision in poses; off the mat, those qualities resulted in living in a more deeply satisfying way. When you hold poses for a while, you have time to get where you want to be, she says. That’s how I feel about life now. If you are slow and mindful, you tend to be more focused on your goals and intentions.
I dag ser Stacy, som nå jobber i eiendommer og forbereder seg på å gjøre en yogalærerutdanning, effekten av yogapraksisen hennes i alle deler av livet. Hun beskriver seg selv som mer tålmodig, presis og detaljorientert enn hun var før hjerneskaden, og kunne ta bedre forretningsavgjørelser. Spisevanene hennes har endret seg - hun spiste hurtigmat før blødningen, men elsker nå å lage mat, tilbringe lange strekninger med å handle mat, hakke grønnsaker for uken og pakke mat å ta på jobb. Og hun bruker mer tid på å utdype forholdene sine med mangeårige venner, i stedet for å fylle kalenderen hennes med hendelser som involverer store grupper av tilfeldige bekjente. Den vanlige tråden, sier hun, er at hun lever livet med en større følelse av formål og intensjon. På noen måter, sier hun, føler hun seg som en helt annen person enn den hun var før blødningen. Men jeg føler at denne personen måtte alltid ha vært her.
For din egen skyld
Jeg lærte å gjøre yoga for meg, å disiplinere meg selv til min egen fordel.
Larry Sherman hadde overlevd mye: rusmisbruk, en nesten-dødsopplevelse som en marine småoffiser i Desert Storm, og en skilsmisse som etterlot ham ansvaret for å oppdra barna sine. Men ikke noe problem virket like uoverkommelig som vekten hans, som på hans tyngste oversteg 540 pund. Gjennom yoga fant Larry den indre styrken til å snu livet.
middels falme
Larrys overspising begynte som en måte å takle ensomhet, depresjon og posttraumatisk stresslidelse. Jeg nektet å gå tilbake til alkohol, så mat var det for meg, sier han. Og jeg spiste med en raseri. Jeg våknet om morgenen og dro til bagelstedet og spiste to eller tre bagels og drakk en kopp kaffe. På vei hjem ville jeg kjøpt to eller tre dusin smultringer. Så kjørte jeg rett til Kina -buffeen og spist der i to timer, og deretter dra hjem og spiste smultringene mine. Jeg var syk og sliten, og jeg kunne ikke puste. Jeg tilbrakte hver natt på å vente på å dø.
Larry hadde vært inn og ut av mataddiksjonsprogrammer gjennom årene, og i 2006, 47 år gammel, bestemte han seg for å prøve igjen. Jeg visste at jeg måtte ta beslutningen om å enten leve eller dø, sier han. Jeg valgte å leve. Men han visste at bare å endre spisevanene hans ikke ville være nok. En dag på en helsemesse møtte han en yogalærer som oppmuntret ham til å prøve yoga. Larry begynte å delta på klasser på Yoga Shelter i Detroit, der læreren og medstudentene hans måtte hjelpe ham inn i positurene med det første ved å støtte armene og beina. Jeg kunne ikke gå. Jeg kunne ikke engang stå på lengre perioder, sier han. Og her var jeg, 480 pund, og å gjøre en halv månestilling. Han fortsatte å gå på klasser og fant seg selv til hans vantro og dø, og deretter båtposisjon.
His size made the poses difficult and sometimes painful, but his teachers urged him to keep practicing. Each time I did, I got more flexible and wowed myself with what I could actually do if I breathed and tried and never gave up on myself, he says. As asana became a regular part of his life, Larry discovered that his body was capable of moving with grace, and even of providing him with moments of pleasure. He found his self-confidence increasing—and with it the will to stick with the food-addiction program, something he hadn’t been able to do in the past. Over the next six months, he dropped 100 pounds. You don’t want to abuse your body when you know how good it can feel, he says. When you have felt the magnificence of your body in a vinyasa class or a slow flow class, then you know that you’re making a bad choice when you eat 10 pieces of fried chicken or half a pizza.
I dag veier Larry 180 pund, og jobber på et sykehus for rus- og alkoholhabilitering, hvor han veileder unge voksne. Yoga lærer deg hvordan du foreldre selv, for å ta vare på deg selv, sier han. Jeg var i militæret, så de lærer deg å bli disiplinert for dem. Men jeg lærte å gjøre yoga for meg, å disiplinere meg selv til min egen fordel.
Oppdag den sanne deg
En dag satt jeg i Lotus -stilling med lukkede øyne, og jeg så noen sitte foran meg og så tilbake på meg. Det var en vakker kvinne. Og jeg tenkte: 'Herregud, er det den jeg er?'
Som 40-åring er Rachel Eliason en registrert sykepleier, en spirende forfatter og den kjærlige moren til en 12 år gammel sønn. Men for bare fire år siden levde hun livet som noen hun ikke var - noen som heter Richard. Yoga og meditasjon ga Rachel innsikten for å få kontakt med sannheten om hvem hun virkelig var, og motet til å omfavne å leve livet sitt som den personen.
buzz blekner
Rachel ble født en biologisk hann og hadde som voksen giftet seg og far til et barn, men hun hadde slitt hele livet med forvirring om hennes kjønnsidentitet. Etter skilsmissen for fem år siden prøvde hun å leve livet som en homofil mann, men følte seg fortsatt uoppgjort. Det var åpenbart at dette ikke var svaret, sier hun. Jeg hadde fortsatt å gjøre med noen andre. Jeg hadde ikke å gjøre med meg.
Rachel hadde hatt en vanlig yoga- og meditasjonspraksis i årevis, men hun begynte å tilbringe mer tid med sin praksis, søkte svar og prøvde å få kontakt med hvem hun var. Det var i meditasjon, sier hun, at hun var i stand til å se seg selv som kvinne for første gang. En dag satt jeg i Lotus -stilling med lukkede øyne, sier hun, og jeg så noen sitte foran meg og se tilbake på meg. Det var en vakker kvinne. Og jeg tenkte: 'Herregud, er det den jeg er?'
Visjonen var ikke så mye en overraskelse som det var bekreftelse på noe hun alltid hadde kjent ubevisst, men det var erkjennelsen hun trengte for å komme videre. Det hadde alltid vært bakerst i hodet mitt, men det var noe jeg veldig bevisst prøvde å unngå i lang tid, sier hun. Jeg innså at kanskje dette ikke bare var noe fantasi. Kanskje det var ekte. Kanskje det kan skje.
Rachels Asana-praksis holdt henne koblet til kroppen hennes og bidro til å holde tankene klart og fri for dom da hun begynte den lange og vanskelige kjønnsovergangsprosessen, som først involverte å endre eksterne ting, som navnet hennes og klærne hennes, i tillegg til å ta hormoner. Jeg brukte for mye av livet mitt på å prøve å komme meg rundt mange problemer ved å være intellektuell om dem - som å tenke at følelsen min som en kvinne ikke var ekte. Yoga hjalp meg med å bo i min egen kropp og bare være meg selv, sier hun.
Hennes praksis hjalp henne også med å bli komfortabel med måten kroppen hennes naturlig ønsket å bevege seg og uttrykke seg. Som mann hadde jeg alltid holdt hendene mine sammen når jeg snakket, for å hindre dem i å bevege seg, fordi det så feminint ut, sier hun. Jeg hadde lært å kontrollere måten jeg går på fordi min naturlige tendens er å ha en mer feminin tur; I stedet for å bygge en ny kvinnelig persona, var det mer spørsmål om å gi slipp og la kroppen min gjøre det den føltes var det mest naturlige. Og yoga var en stor hjelp i nettopp det.
I dag, når kjønnsovergangsprosessen fortsetter, nyter Rachel lettelse fra forvirringen som en gang overskygget henne. Yogapraksisen hennes er en konstant påminnelse om at det tar tid å oppnå det sanneste uttrykket i seg selv.
Etter at du har gjort yoga en stund, begynner du å glede deg over prosessen og innse at det ikke bare handler om sluttresultatet, sier hun. Folk tror en sexendring er noe du gjør. Men vi kaller det en ‘overgang’, fordi det er en prosess. Ingen ønsker å gå gjennom måneder med å være på hormoner og gjøre seg klar til å operere. Men du må begynne med hvor du er og hva du har. Du må være tålmodig og la prosessen utfolde seg.
