Våren 2017 var været bare oppvarmet i Rhinebeck, New York. Jeg hadde kommet til Holistic Retreat Center Omega Institute med en kollega for å presentere på Yoga Service Council (YSC) -konferansen. Vi var et par ukjente akademikere i et firmament av yogastjerner. På høyttalerorienteringsøkten som den første kvelden, filtrerte den omgivelsen solen inn i et luftig rom fullt av navnekontrollable notabler i yogaens verden: forsker Sat Bir Khalsa, PhD; Klinisk psykolog Melody Moore, PhD; medstifter av Yoga Service Council Leslie Booker; åndelig aktivist Teo Drake; og yoga og buddhismens lærer Jacoby Ballard.
Og så fløt en kvinne inn i rommet og fikk alle andre til å visne i bakgrunnen. Alt om henne så ut til å være laget av lys: hun ble pakket inn i myke lag fargene på skyer, klærne hennes koordinert med de klippede sølvkrøllene. Huden hennes så ut til å gløde innenfra. Jeg husker ikke at hun snakket, men hun bar en autoritetsluft. Og alt jeg kunne tro var: Hvem er hun? Og: Jeg vil være sånn.
Hun er Gail Parker, doktorgrad, en klinisk psykoterapeut, sertifisert yogaperapeut, meditasjonstrener og yogalærer. I yogakretser er hun respektfullt kjent som Dr. Gail. Hjelpen er godt opptjent: I sin tiår lange karriere har hun holdt fakultetsstillinger ved medisinsk skoler og var en vanlig psykologekspert på The Oprah Winfrey Show . Hun har gitt utallige samtaler, klasser og workshops. Og jeg er langt fra den eneste som er wowed av henne - hun ser ut til å ha en fengslende effekt på alle hun møter.
En sekvens fra Dr. Gail Parker: 5 mantraer av bekreftelse
Som mangeårig student av yoga forstår Parker begrepet Ashrama —It hver person går gjennom en serie livsfaser: student, husholder, pensjonist, renunciate. I hinduistisk kultur favner den ene hvert trinn, lever den fullt og går videre til det neste med nåde. På tidspunktet for YSC -konferansen hadde Parker stengt sin psykoterapi -praksis og tråkket fullt ut i sin rolle som lærer og mentor, og kombinert hennes psykologiske ferdigheter og yogaopplevelse for å lære andre kunsten og vitenskapen om yogaperapi.
Lite visste hun at stjernen hennes var i ferd med å ta et nytt sprang. Boken hennes, Restorativ yoga for etnisk og rasebasert stress og traumer , ble utgitt i 2020, i et øyeblikk da verden var i desperat behov for en viss visdom om emnet. Tidligere samme år påtok hun seg en ny lederrolle som president i Black Yoga Teachers Alliance Board of Director.
I dag, 75 år, er Parker i det ideelle rommet for å dele livstimer akkumulert gjennom studier og erfaring. I disse utfordrende tider er folk sultne på å høre fra noen smarte og fornuftige og snille - parkerer, i et nøtteskall.
Mer fra Dr. Gail Parker: Hvordan gjenopprettende yoga kan bidra til å helbrede rasesår
Brahmacharya : Studenten
Parker’s yoga journey began at a most incongruous place: the Detroit Institute of Arts. I don’t know how I stumbled across [my first] yoga class, she says. It was in 1968—one year after the Detroit riots rocked the country to its core. Parker was 22, fresh out of college, newly married, and working as a social-welfare case worker in a city still cooling down from the social strife and smoldering race relations of the long hot summer.
Det var ingen yogastudioer i disse dager, sier hun. Yogamatter, yogabukser, yogapodcaster, spillelister og YouTube -kanaler? Ingen slike ting. Parker og rundt 20 andre studenter kom i T-skjorter og jeans for å lære Hatha Yoga-positurer.
We were taught by a man named Mr. Black, she says. He wore a black suit and tie to teach class. She shows me a fading black-and-white photo of her teacher. With neatly trimmed hair and a crisp white shirt, he looks more like a bank manager than a yogi.
90-talls guttehår
År senere oppdaget hun at han var en direkte disippel av Paramahansa Yogananda. Jeg ble introdusert for utøvelse av yoga av en mester, sier hun.
Parker deltok på Mr. Blacks klasser trofast. Da han la til en ukentlig meditasjon, gikk hun også til det. Han delte kopier av Selvbiografi om en yogi med gruppen, for å bidra til å utdype sine studier av yogafilosofi. Jeg prøvde å lese den, men det gikk over hodet på meg, innrømmer hun. Jeg var for ung.
What drew her back each week, she says, was the sense of peace and well-being she got from the practice. When class ended, she went back to her life as a young wife and busy welfare worker, helping single moms, people struggling to find work, and others stuck in a system she realized was not designed to help them get out of poverty.
Foto: Nellows cifuents
Det ingen visste - hva hun knapt kunne innrømme for seg selv - var at hun på slutten av arbeidsdagen hennes dro hjem til en fysisk voldelig ektemann. Som de fleste i hennes situasjon, dekket hun det opp og ga unnskyldninger. Hun snakket ikke om det til noen.
Og så en dag, midt i en av ektemannens tirader, sier Parker at hun hørte en klar stemme i ørene: Du vet at han har et problem. Men det gjør du, fordi du tar opp det . Noe inne i henne skiftet. Hun sa aldri et ord, men av en eller annen grunn slo han henne ikke den dagen, og han rørte henne aldri igjen. Men intensjonen hennes ble satt: hun dro. Den fasen av livet hennes var over.
In that instant, I went from feeling like a victim to realizing that I had agency, she says. I had stepped into my power. She believes that the sense of peace she felt in her yoga class woke her up to the fact that her home life was anything but peaceful.
Grihastha : Husholderen
Den samme stemmen som ba Parker om å forlate også hadde klare råd for hva hun skulle gjøre videre: Du må få skilsmisse, du må gå tilbake til skolen, og du må fortsette med livet ditt, sier hun at det fortalte henne.
Jeg kunne ikke bare gå bort, sier hun. Det er nesten umulig og noen ganger farlig, for mennesker i voldelige forhold. Jeg måtte strategisk planlegge min avgang. Hun søkte på forskerskolen og ble akseptert. I en tid da skilsmisser var vanskelig å få, fant hun en advokat som ville ta saken hennes. Hun leide en studioleilighet. Til slutt gikk jeg bort fra alt, sier hun.
I 1976 hadde hun tjent en doktorgrad i psykologi, og hun satte til slutt opp sin egen private rådgivningspraksis der hun kunne hjelpe mennesker som trengte veiledning om forholdsspørsmål, eksistensielle kriser eller personlige vekstutfordringer. Underveis fant hun ny kjærlighet med en kjekk lege. Hun fortsatte å gjøre yoga som en personlig hjemmepraksis til 90 -tallet, da yogastudioer begynte å beskjære. Da jeg oppdaget at studioer, gutt, hadde jeg det gøy, sier hun. Hun lærte Ashtanga Yoga, deretter Anusara Yoga før noen virkelig visste hva det var (og i god tid før grunnleggeren ble omsluttet av skandalen).
I disse dager snakker hun veltalende om de dype forbindelsene mellom terapi, yoga, vitenskap og spiritualitet, men i sitt tidlige yrkesliv holdt hun disse tingene atskilt.
Jeg lærte ikke klientene mine asana, fordi de ikke kom til meg for det, sier hun. Men hvis de gjorde pust i høykøss, visste jeg hvordan de skulle lære dem å utdype pusten. Jeg brukte det jeg forsto om yoga for å hjelpe mennesker til å bli selvbevisste.
Hun var i 50 -årene da hun endelig oppsøkte formell yogalærerutdanning - for å lære mer om praksisen i stedet for å lære det. Der lærte hun om gjenopprettende yoga, som trakk hennes yrkesliv og yoga -livet enda nærmere hverandre. Det vil på et tidspunkt ta deg dypt nok inn i deg selv til at du vil begynne å gjenkjenne og innse at du er så mye mer enn alle de ytre tingene du har blitt knyttet til, sier hun.
Mange av Parkers kunder hadde å gjøre med de spesielle påkjenningene ved å være i marginaliserte samfunn. Mens folkehelseeksperter nylig har kommet til å erkjenne racismens innvirkning på svart og urfolks mentale og fysiske helse, forsto Parker det tidlig, fordi hun så det hver dag hos sine klienter. Hun hadde opplevd det selv. Sak i sak: Etter å ha gått på en Elite Virginia internatskole for svarte jenter, ble hun tappet for å integrere høgskolen hun gikk på. Jeg var den første svarte personen som bodde i sovesalene, den eneste svarte kvinnen på campus, sier hun. I dag nevner hun sjelden navnet på universitetet fordi hennes opplevelse av isolasjon var så smertefull: det var en elendig fire år.
Restorativ yoga ble et verktøy for å hjelpe til med å helbrede rasemessige og emosjonelle sår - hennes og kundene hennes. Hun delte kunnskapen sin med studenter i yogaperapiprogrammer, med kolleger ved Symposium on Yoga Therapy and Research (SYTAR), med lærere på Black Yoga Teachers Alliance (BYTA) -konferansen, og hvor som helst ellers kan hun hjelpe People Traounders Jana og The Maya Breuer rekrutterte for å hjelpe folk til å utvikle folk for å hjelpe deg med å gjenopprette Awuum for å hjelpe People Areum for å hjelpe People Areum for å hjelpe People Areumer, og av vold i lokalsamfunnene deres. Aktivisme er hardt arbeid, sier Parker. Du kan ikke gjøre det uten gjenopprettende praksis som holder deg sunn. Hun ser sin rolle nå ikke som en frontlinjekjemper, men som en vaktmester for de som er.
Vanaprastha : Vismannen
I 2015 begynte Parker å tenke på å stenge psykoterapi -praksisen sin da en kloakkflom presset henne ut av kontoret hennes. Det var nudgen hun trengte for å lukke døren, men i disse dager er hun like opptatt som alltid.
Bortsett fra å presidere Bytas styre, gleder hun seg over suksessen med boken sin og planlegger en følgesvenn som fører for å transformere rasebasert stress og traumer med yoga. Hun fortsetter å være trener og guide for andre yogalærere også.
Hun er en stor mentor, sier Pamela Stokes Eggleston, grunnlegger av Yoga2Sleep. Da Eggleston ble medutøvende direktør for Yoga Service Council, hjalp Parker til å lede henne gjennom det med veldig vismannsråd og råd, sier hun.
korte herrefrisyrer med tynt hår
Sannyasa : Søkeren av opplysning
I disse dager deler Parker og mannen hennes tid mellom Michigan og California, hvorav sistnevnte er varmere og hvor hun kan være nærmere sønnen, nå en innvandringsadvokat. Hun er i den misunnelsesverdige posisjonen til å være i levende god helse, sikkert elsket, respektert og har ingenting å bevise. Fra dette utsikten er hun selektiv om hvilke prosjekter hun tar på seg. Hun får tid til kontemplativ praksis og å reflektere over omstendighetene og serendipitetene som brakte henne til dette stadiet i livet.
Ageism er ekte-og irriterende-for Parker, men hun tar en vidvinkelutsikt over gavene som følger med sunn levetid. Jeg innså at jeg også er et forbilde for hvordan aldring faktisk kan se ut, føle og være - og jeg mener ikke bare fysisk, sier hun. Jeg mener hva det er å akseptere, omfavne og verne ens modenhet.
Foto: Nellows cifuents
Som alt i yoga, innebærer det å finne balanse. Det betyr å akseptere at Chaturanga ikke lenger er en vanlig del av hennes praksis (for hardt på skuldrene), mens hun også vet at hun fremdeles kan glede seg over en leken, aktiv praksis.
Jeg er 75 år gammel. Det er et stort tall, sier hun. Jo eldre jeg blir, jo mer av meg selv blir jeg. Det er det fine med å være min alder: du fortsetter å gå til å være mer og mer av den du er.
Restaurering
Gail Parker forstår den helbredende kraften til hvile og avslapning. Bare fordi du ikke gjør noe, betyr ikke det at ingenting skjer, sier hun.
Stol på at kroppen din vet hvordan du skal fungere ordentlig og bringe seg selv tilbake i balanse. Så lenge nervesystemet er avslappet, kan kroppen være en selvhelbredende organisme, sier hun.
Tamara Y. Jeffries, RYT-200, er seniorredaktør på Stylesway VIP . Finn henne på Instagram .
80-talls frisyrer menn
Nolwen Cifuentes er fotograf og direktør født og oppvokst i Sør -California, nå bor og jobber i Los Angeles. Nolwen er en honoree av De 30: nye og fremvoksende fotografer å se på .
Parker emerges from yoga class at the Detroit Institute of Arts in 1968. Photo: Courtesy Gail Parker
Brahmacharya : Studenten
Parker’s yoga journey began at a most incongruous place: the Detroit Institute of Arts. I don’t know how I stumbled across [my first] yoga class, she says. It was in 1968—one year after the Detroit riots rocked the country to its core. Parker was 22, fresh out of college, newly married, and working as a social-welfare case worker in a city still cooling down from the social strife and smoldering race relations of the long hot summer.
Det var ingen yogastudioer i disse dager, sier hun. Yogamatter, yogabukser, yogapodcaster, spillelister og YouTube -kanaler? Ingen slike ting. Parker og rundt 20 andre studenter kom i T-skjorter og jeans for å lære Hatha Yoga-positurer.
We were taught by a man named Mr. Black, she says. He wore a black suit and tie to teach class. She shows me a fading black-and-white photo of her teacher. With neatly trimmed hair and a crisp white shirt, he looks more like a bank manager than a yogi.
År senere oppdaget hun at han var en direkte disippel av Paramahansa Yogananda. Jeg ble introdusert for utøvelse av yoga av en mester, sier hun.
Parker deltok på Mr. Blacks klasser trofast. Da han la til en ukentlig meditasjon, gikk hun også til det. Han delte kopier av Selvbiografi om en yogi med gruppen, for å bidra til å utdype sine studier av yogafilosofi. Jeg prøvde å lese den, men det gikk over hodet på meg, innrømmer hun. Jeg var for ung.
What drew her back each week, she says, was the sense of peace and well-being she got from the practice. When class ended, she went back to her life as a young wife and busy welfare worker, helping single moms, people struggling to find work, and others stuck in a system she realized was not designed to help them get out of poverty.
Foto: Nellows cifuents
Det ingen visste - hva hun knapt kunne innrømme for seg selv - var at hun på slutten av arbeidsdagen hennes dro hjem til en fysisk voldelig ektemann. Som de fleste i hennes situasjon, dekket hun det opp og ga unnskyldninger. Hun snakket ikke om det til noen.
Og så en dag, midt i en av ektemannens tirader, sier Parker at hun hørte en klar stemme i ørene: Du vet at han har et problem. Men det gjør du, fordi du tar opp det . Noe inne i henne skiftet. Hun sa aldri et ord, men av en eller annen grunn slo han henne ikke den dagen, og han rørte henne aldri igjen. Men intensjonen hennes ble satt: hun dro. Den fasen av livet hennes var over.
In that instant, I went from feeling like a victim to realizing that I had agency, she says. I had stepped into my power. She believes that the sense of peace she felt in her yoga class woke her up to the fact that her home life was anything but peaceful.
Grihastha : Husholderen
Den samme stemmen som ba Parker om å forlate også hadde klare råd for hva hun skulle gjøre videre: Du må få skilsmisse, du må gå tilbake til skolen, og du må fortsette med livet ditt, sier hun at det fortalte henne.
Jeg kunne ikke bare gå bort, sier hun. Det er nesten umulig og noen ganger farlig, for mennesker i voldelige forhold. Jeg måtte strategisk planlegge min avgang. Hun søkte på forskerskolen og ble akseptert. I en tid da skilsmisser var vanskelig å få, fant hun en advokat som ville ta saken hennes. Hun leide en studioleilighet. Til slutt gikk jeg bort fra alt, sier hun.
I 1976 hadde hun tjent en doktorgrad i psykologi, og hun satte til slutt opp sin egen private rådgivningspraksis der hun kunne hjelpe mennesker som trengte veiledning om forholdsspørsmål, eksistensielle kriser eller personlige vekstutfordringer. Underveis fant hun ny kjærlighet med en kjekk lege.
Yoga vil ta deg dypt nok inn i deg selv til at du vil erkjenne at du er mer enn de ytre tingene du er knyttet til.
Hun fortsatte å gjøre yoga som en personlig hjemmepraksis frem til 90 -tallet, da yogastudioer begynte å beskjære. Da jeg oppdaget at studioer, gutt, hadde jeg det gøy, sier hun. Hun lærte Ashtanga Yoga, deretter Anusara Yoga før noen virkelig visste hva det var (og i god tid før grunnleggeren ble omsluttet av skandalen).
I disse dager snakker hun veltalende om de dype forbindelsene mellom terapi, yoga, vitenskap og spiritualitet, men i sitt tidlige yrkesliv holdt hun disse tingene atskilt.
Jeg lærte ikke klientene mine asana, fordi de ikke kom til meg for det, sier hun. Men hvis de gjorde pust i høykøss, visste jeg hvordan de skulle lære dem å utdype pusten. Jeg brukte det jeg forsto om yoga for å hjelpe mennesker til å bli selvbevisste.
Hun var i 50 -årene da hun endelig oppsøkte formell yogalærerutdanning - for å lære mer om praksisen i stedet for å lære det. Der lærte hun om gjenopprettende yoga, som trakk hennes yrkesliv og yoga -livet enda nærmere hverandre. Det vil på et tidspunkt ta deg dypt nok inn i deg selv til at du vil begynne å gjenkjenne og innse at du er så mye mer enn alle de ytre tingene du har blitt knyttet til, sier hun.
Mange av Parkers kunder hadde å gjøre med de spesielle påkjenningene ved å være i marginaliserte samfunn. Mens folkehelseeksperter nylig har kommet til å erkjenne racismens innvirkning på svart og urfolks mentale og fysiske helse, forsto Parker det tidlig, fordi hun så det hver dag hos sine klienter. Hun hadde opplevd det selv. Sak i sak: Etter å ha gått på en Elite Virginia internatskole for svarte jenter, ble hun tappet for å integrere høgskolen hun gikk på. Jeg var den første svarte personen som bodde i sovesalene, den eneste svarte kvinnen på campus, sier hun. I dag nevner hun sjelden navnet på universitetet fordi hennes opplevelse av isolasjon var så smertefull: det var en elendig fire år.
Restorativ yoga ble et verktøy for å hjelpe til med å helbrede rasemessige og emosjonelle sår - hennes og kundene hennes. Hun delte kunnskapen sin med studenter i Yoga Therapy -programmer, med kolleger ved Symposium on Yoga Therapy and Research (SYTAR), med lærere på Black Yoga Teachers Alliance (BYTA) -konferansen, og andre steder hun kunne.
Gail Parker underviser i gjenopprettende yoga på Black Yoga Teachers Alliance First Conference i 2016, på Kripalu. Foto: Høflighet Lorenzo Wilkins
Byta -medarbeidere Jana Long og Maya Breuer rekrutterte Parker for å hjelpe til med å utvikle læreplanen for yoga som en fredspraksis, et program designet for å hjelpe folk til å komme seg etter traumer og virkningen av vold i lokalsamfunnene. Aktivisme er hardt arbeid, sier Parker. Du kan ikke gjøre det uten gjenopprettende praksis som holder deg sunn. Hun ser sin rolle nå ikke som en frontlinjekjemper, men som en vaktmester for de som er.
Vanaprastha : Vismannen
I 2015 begynte Parker å tenke på å stenge psykoterapi -praksisen sin da en kloakkflom presset henne ut av kontoret hennes. Det var nudgen hun trengte for å lukke døren, men i disse dager er hun like opptatt som alltid.
Bortsett fra å presidere Bytas styre, gleder hun seg over suksessen med boken sin og planlegger en følgesvenn som fører for å transformere rasebasert stress og traumer med yoga. Hun fortsetter å være trener og guide for andre yogalærere også.
Hun er en stor mentor, sier Pamela Stokes Eggleston, grunnlegger av Yoga2Sleep. Da Eggleston ble medutøvende direktør for Yoga Service Council, hjalp Parker til å lede henne gjennom det med veldig vismannsråd og råd, sier hun.
20-talls herrefrisyrer
Sannyasa : Søkeren av opplysning
I disse dager deler Parker og mannen hennes tid mellom Michigan og California, hvorav sistnevnte er varmere og hvor hun kan være nærmere sønnen, nå en innvandringsadvokat. Hun er i den misunnelsesverdige posisjonen til å være i levende god helse, sikkert elsket, respektert og har ingenting å bevise. Fra dette utsikten er hun selektiv om hvilke prosjekter hun tar på seg. Hun får tid til kontemplativ praksis og å reflektere over omstendighetene og serendipitetene som brakte henne til dette stadiet i livet.
Ageism er ekte-og irriterende-for Parker, men hun tar en vidvinkelutsikt over gavene som følger med sunn levetid. Jeg innså at jeg også er et forbilde for hvordan aldring faktisk kan se ut, føle og være - og jeg mener ikke bare fysisk, sier hun. Jeg mener hva det er å akseptere, omfavne og verne ens modenhet.
Foto: Nellows cifuents
Som alt i yoga, innebærer det å finne balanse. Det betyr å akseptere at Chaturanga ikke lenger er en vanlig del av hennes praksis (for hardt på skuldrene), mens hun også vet at hun fremdeles kan glede seg over en leken, aktiv praksis.
Jeg er 75 år gammel. Det er et stort tall, sier hun. Jo eldre jeg blir, jo mer av meg selv blir jeg. Det er det fine med å være min alder: du fortsetter å gå til å være mer og mer av den du er.
Restaurering
Gail Parker forstår den helbredende kraften til hvile og avslapning. Bare fordi du ikke gjør noe, betyr ikke det at ingenting skjer, sier hun.
Stol på at kroppen din vet hvordan du skal fungere ordentlig og bringe seg selv tilbake i balanse. Så lenge nervesystemet er avslappet, kan kroppen være en selvhelbredende organisme, sier hun.
Tamara Y. Jeffries, RYT-200, er seniorredaktør på Stylesway VIP . Finn henne på Instagram .
Nolwen Cifuentes er fotograf og direktør født og oppvokst i Sør -California, nå bor og jobber i Los Angeles. Nolwen er en honoree av De 30: nye og fremvoksende fotografer å se på .
Fra mai/juni 2021
