Selv om det ikke er noen kur for Alzheimers, antyder forskning at yoga og meditasjon kan spille en rolle i forebygging og forbedre symptomer og livskvalitet for både pasienter og deres omsorgspersoner.
Som Julianne Moore så nådig påpekte mens han aksepterte Oscar for beste skuespillerinne i går kveld, handler filmene om mer enn bare glamorøse stjerner og hvem de hadde på seg. I Moores tilfelle, hennes Oscar-vinnende rolle som språkprofessor som takler tidlig begynnelse av Alzheimers i Fortsatt Alice bidro til å gjøre oppmerksom på en uhelbredelig sykdom som påvirker mer enn 5 millioner amerikanere .
Jeg er så glad, jeg er faktisk begeistret for at vi forhåpentligvis klarte å skinne lys over Alzheimers sykdom, sa hun. Så mange mennesker med denne sykdommen føler seg isolert og marginalisert, og en av de fantastiske tingene med filmer er at det får oss til å føle oss sett og ikke alene. Og mennesker med Alzheimers fortjener å bli sett slik at vi kan finne en kur.
Forskningen om yoga og meditasjon for Alzheimers
Selv om det ikke er noen kur mot Alzheimers, antyder nyere forskning at yoga og meditasjon kan spille en rolle i forebygging og forbedre symptomer på den progressive sykdommen, som er den vanligste formen for demens og den sjette ledende dødsårsaken i USA. I fjor, i Første studie som antyder at hukommelsestap kan reverseres , Yoga og meditasjon ble inkludert som en del av et komplekst, 36-punkts terapeutisk program. En annen studie fant at yoga og meditasjon kan hjelpe Alzheimers og demenspasienter og deres omsorgspersoner med å sosialisere seg og føle seg bedre.
Fordelene ved å trene hjernen med yoga og meditasjon
På en måte er både yoga og meditasjon ‘hjerneøvelser’ som engasjerer forskjellige deler av hjernen basert på komponentene i praksis (pusting, bevegelse, holdninger, sang, visualisering, konsentrasjon), og kan hjelpe hjernen til å danne nye forbindelser og komme seg fra skader, eller som vi ringer, for å stimulere neuroplastikk. Semel Institute for Neuroscience and Human Behaviour ved UCLA.
Lavretsky bemerket at i begge de nevnte studiene ble yoga og meditasjon brukt i kombinasjon med andre tilnærminger, for eksempel trening, musikkterapi, medisiner og børsting av tennene. Imidlertid sier hun at yogapraksis og meditasjon kan være nyttig i forebygging av demens (en generell betegnelse for tap av hukommelse og andre intellektuelle evner som er alvorlige nok til å forstyrre dagliglivet) på flere måter.
Kronisk stress og beslektet stresshormoner kan påvirke hjernestrukturen som er viktige for hukommelse og kognisjon negativt, som hippocampus. Kronisk stress er også assosiert med betennelse i kroppen og i sentralnervesystemet/hjernen som er knyttet til Alzheimers sykdom og andre aldringsforstyrrelser. Yoga kan redusere stresshormoner og inflammatoriske faktorer, og lære et individ over tid hvordan man takler mer effektivt og beskytter kroppen mot å gå gjennom stressresponsen, forklarer hun, og bemerker at jo yngre du er når du begynner å øve på yoga og meditasjon, jo bedre.
Se også Hvordan forbedre hukommelsen din ved å redusere stress
Forbedre hukommelsen med yoga og meditasjonspraksis
Hos pasienter som har bekymring for hukommelsestap og noe kognitiv svikt, men som ennå ikke har Alzheimers sykdom, kan praksis som yoga og meditasjon være mer fordelaktig for å forhindre kognitiv tilbakegang, legger Lavretsky til. I de 7 fantastiske hjernefordelene med meditasjon rapporterte forfatter Amanda Mascarelli at Wake Forest -nevrolog Rebecca Erwin Wells, MD og hennes kolleger fant i en pilotstudie fra 2013 at voksne med mild kognitiv svikt som praktiserte mindfulness -meditasjon, viste mindre atrofi i hippocampus enn de som ikke gjorde. Forskningen deres fant også meditatorer, sammenlignet med ikke -meditatorer, hadde større nevrale tilkoblingsmuligheter i standardmodusnettverket, et område av hjernen som var involvert i aktiviteter som dagdrømmer og tenkte på fortiden og fremtiden.
Se også De store hjernefordelene med meditasjon
Stressreduksjon for pasienter og omsorgspersoner
Omsorgspersoner av pasienter med Alzheimers og demens, som ofte er under en enorm mengde stress, kan også dra nytte av yoga og meditasjon, spesielt når det gjelder generell velvære og deprimert stemning. Et økende antall studier inkludert vårt viser positive hjerne- og kognitive endringer med praksis, samt fordeler i mangeårige meditatorer sammenlignet med nybegynnere, sier Lavretsky.
Mind-body-praksis som yoga og meditasjon kan også bringe litt trøst til enkeltpersoner som karakteren som ble spilt av Moore, som må takle den sjokkerende diagnosen tidlig utbrudd Alzheimers sykdom i en alder av 50.
Yoga og meditasjon kan hjelpe mennesker med Alzheimers å føle seg lykkeligere og finne fred, spesielt de i de tidlige stadiene som sliter med realiteten av hukommelsestap, sier Lavretsky.
Se også Utfordringen med omsorg
